有媒体披露，湖南生产的著名品牌山茶油中检测出可能致癌物苯并芘超标，含量高达60微克/千克。我国《食用植物油卫生标准》明确规定，食用油苯并芘含量的最高上限为10微克/千克。
苯并芘会致癌吗？
苯并芘是环境中微量分布的物质，急性毒性不高，小鼠腹腔注射所致的半数致死剂量（LD50）为250mg/kg，至今未有人急性中毒的病例报告。对于苯并芘，人们研究较多的是其致癌性，国际癌症研究组织已将其列入对人类可能致癌物的名单。
所谓可能致癌物，是指有明确的动物致癌及侵袭DNA客观实验结论而尚未发现有对人致癌直接证据的物质。也就是说它对人体不具有直接致癌性，经激活细胞微粒体某些功能酶才具有致癌性。苯并芘就是这类物质。实验证明，苯并芘可诱发动物的食管癌、胃癌，并有动物致畸变的胚胎毒性；进入代谢环节时能生成亲核的富电子而与DNA产生共价反应，疑似与人的肺癌发病升高有关。
山茶油中的苯并芘从哪里来？
山茶子中是不含苯并芘的，茶油中苯并芘超标肯定与污染有关，首先可能与生产方法有关。绝大部分的茶油是经浸出法生产的，即应用化学萃取的原理，或异己烷浸泡或喷淋茶子饼，萃取出油脂气化溶剂分离后再经过脱蜡、脱胶、脱水、脱臭、脱酸、脱色等化学处理后出品。因此，溶剂油的质量就成为保证油品质量的关键。此外，若是茶子中混入了作为润滑剂的机油、或晾晒茶子时混入了晒场上的沥青，也会增高油品污染的机会。
人接触苯并芘的机会多吗？
人类接触苯并芘首先是吸入污染的空气，或饮用污染了的水，也可能食入经水进入食物链的东西。其次，主要来源于吸烟、家庭炉灶烟雾及烹调油雾，进食含苯并芘高的食物，也都是人可能接触苯并芘的机会。
据研究，每支香烟燃烧后可生成0.1~0.5μg/kg的苯并芘，其中部分被吸入，部分散布到大气中。街头烤羊肉串的烟雾中苯并芘含量很高，研究测定，含量平均为19.4μg/kg。
苯并芘的危害能降低吗？
降低苯并芘首先是治理大气污染，解决汽车排放、垃圾焚烧、有机废物处理及熏制肉制品等产生大量苯并芘来源的问题。这是千秋万代的事业，必须有长远规划。
其次，来自烟草的苯并芘也必须治理。我国有3.5亿烟民，每日燃烧的卷烟近70亿支，吸烟者每日吸入大量的苯并芘，还为周围近5亿人散布含苯并芘的烟雾，即二手烟危害。
第三，改善厨房设备，减少厨烟吸入；改变烹调方式，减少高温油煎作业。许多食物中也含有苯并芘，含量较高的是熏肉、腌肉、烤鸭等，因此应少吃熏制、腌制及烧烤类食物。有报告显示，北京烤鸭中苯并芘含量为0.16～1.30μg/kg，腊肉中则高达27.56μg/kg，熏鱼中含量为15.2μg/kg。
第四，加强食品卫生监管，严格控制食品内苯并芘含量标准。食用油中的苯并芘含量不得超过10μg/kg，肉制品中含量不得超过5μg/kg。
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苯并芘是什么物质
苯并芘是化学物3,4-苯并[α]芘的简称，形态为淡黄色的针状晶体，不溶于水。其在苯、丙酮、环己酮、氯仿等有机溶剂内溶解度高，只能微溶于乙醇、甲醇。其溶液在紫外线照射下，可出现典型的荧光。
自然界没有矿生的苯并芘，散入大气的苯并芘是人类活动有机物和含碳燃料热解过程的产物，如煤炭、石油、木材等在无氧加热裂解过程中经脱氢、聚合、环化而形成，无生产和使用价值。大气中的苯并芘可经树林吸附及雨水冲淋进入土壤。虽然一般不会被植物吸收利用，但是由于生物降解即经细菌作用降解极为缓慢，因此可在土壤中长期存在。
据研究，土壤中的苯并芘降解速率受自然条件影响较大，与土壤性质及气候条件有关，偏酸性而有机物含量较高的土壤降解较快，增加绿色堆肥可以促进生物降解进程。
