美国芝加哥市拉什大学医学中心最近公布的一项研究报告称，感到生活充满意义并给自己设定人生目标十分重要。对老年人而言，这样做可以改善健康状况，从而延长生命并提高生活质量。
该校心理学教授博伊尔等人对生活在同一社区的1238名老年人进行了历时5年的跟踪研究。研究的结论是，拥有重要人生目标与显著降低死亡率之间存在密切关系。只要拥有明确的人生目标，人的激素水平就会维持在极佳的状态，免疫系统就会更强大，心脏也会更健康。与一般老年人相比，有人生目标的老人死亡率大约要低一半。相反，无所事事者患痴呆的风险比普通人要高50％。
这一结果与研究对象的性别、种族和肤色无关，也与医疗条件和经济收入等无关。
