前不久，新西兰发生里氏7.1级强烈地震后，尽管部分建筑物、道路和桥梁损坏，电子和移动通信网络中断，天然气和水的供应也中断，但没有一人死亡，仅有30余人受伤。这不能不说是世界地震史上的一大奇迹。
房屋建在橡胶垫上
多年来，新西兰就是房屋抗震设计最为先进的国家之一。在位于惠灵顿的大型研究所里，研究人员建起与实际尺寸一样大小的房屋，并通过模拟试验，以弄清地震让房屋震成碎片的原因。从上世纪60年代末起，他们就已将特制的橡胶垫用于基础隔震，收到了很好的抗震效果。在一些重要建筑物和桥梁上，均采用了含铅的橡胶垫。也就是说，楼体是建在橡胶减震层或滚球轴承垫上的。这样，当大地震发生时，它们就能通过适当晃动来降低地震造成的破坏。
木质结构不易崩塌
新西兰还全面推广了一种木框架大玻璃轻型建筑。这种建筑重量轻，在地震中吸收的震动力也小。木结构本身的平衡性也优于钢筋水泥结构，不易发生变形或化学反应。其楼板和墙体形成的类似于筒形的空间结构，能使每个构件既相互作用，又不易散架。此外，由于木质结构韧性大，有很强的弹性回复性，因此当受到瞬间冲击和周期性破坏时，即使主体结构与地基发生错位，仍会靠自身的弹性复位而不至于崩塌。
不少民居还采用砖木混合结构（内侧是木结构，砖贴在外层，造价不高，且施工方便），房屋即使倒塌也是向外。所以，即使余震频繁，人们待在家中一般也无大碍。
用抗震带把古旧建筑包起来
对于古旧建筑，大都进行了抗震加固改造。常用的方法之一是用一种由树脂纤维编织而成、形状如安全带一样的抗震带，并在上面涂以高黏度的黏合剂，包裹固定在建筑物的支柱上。这样，当地震发生时，支柱即使出现内部损伤，整个建筑也不会立即垮塌，从而为人们提供了一个保全生命的空间，或赢得逃离现场的宝贵时间。正因为如此，一些古旧建筑才得以保存。
