前一段引起广泛关注的镉超标大米风波尚未平息，最近一篇有关云贵湘桂川等重金属矿主产区周围已形成日渐扩散的重金属污染土地的报道又引起了大家的恐慌。国内近几年来土壤污染事件时有发生。而土壤重金属污染究竟会带来哪些不良影响？请看——
重大土壤污染事件频发
近几年，重大的重金属污染土壤事件以砷、镉最为突出，其中以位于昆明市和玉溪市交界处高原明珠阳宗海砷污染事件引起的反响最大：2008年，云南某化工厂违规排放，竟使高原明珠变成了“毒湖”。阳宗海水体含砷量为0.16mg/升（饮用水含砷量标准为0.05mg/升），相当于近70吨高纯度砷进入水体。治理成本高达数十亿元，危害或迁延数年。2009年，位于大沙河上游民权县的成城公司使用劣质矿石生产硫酸，大量砷随废水直接排入大沙河，致使河水含砷浓度超标899倍。
近年来，镉污染事件也频发。如湖南省株洲市马家河镇新马村，2006年1月曾发生撼动全国的镉污染事件，对附近村民造成了健康危害。还有湖南浏阳市镇头镇一工厂超量排放镉，导致环境污染；韶关冶炼厂在检修期间污水处理缩短工期，严重超标排放含镉矿渣等。
健康损害教训惨痛
土壤重金属污染是由于废弃物中重金属在土壤中过量沉积而引起的土壤中重金属含量过高。污染来源主要为采矿尾渣堆积、冶炼工厂炼渣排放、含砷农药降解、工业制造厂含金属废水排放、数以亿计被丢弃的废旧电池、大气沉降等。污染方式常与废水排放联系在一起。污染土壤的重金属主要包括汞、镉、铅、铬和类金属砷等生物毒性较强的元素。重金属污染的特点是污染范围广、持续时间长、污染隐蔽性高，多数无法被生物降解而长期存留。有的可被植物吸收转换，但可引起植物生理功能紊乱、营养失调；有的可在作物籽实中富集，甚至可转化为毒害性更大的甲基化合物。污染土壤的重金属多数会进一步污染水源，是造成健康危害的主要途径。
上世纪50年代发生在日本因镉中毒导致的“痛痛病”已经作为典型的环境污染事例记录在历史档案中。该病最初流行于日本富山县神通川流域。调查发现，该河上游某铅锌矿排出的含镉废渣废水污染了下游土壤和水源，居民因长期接触污染的镉而得病，由于骨质疏松导致骨骼变形。患者极易在轻微的外伤下，发生多发性病理骨折，主要病变为骨软化症和肾小管病变。基本病理生理是缘于肾小管损害和钙的丢失。妊娠、哺乳、缺钙及经产者容易诱发。患者晚期因骨骼变形、长期卧床、体质衰弱发生废用性萎缩，常因继发感染而死亡。
砷污染可引起皮肤癌和肺癌
砷是一种古老的毒物。多种无机砷100mg可致人中毒。其能与酶的巯基生成稳定的络合物，进入人体内分布到所有组织，并富集在角化蛋白较多的毛发、皮肤和指(趾)甲中。砷可通过胎盘对胎儿造成影响，在血中浓度的半衰期为60小时。砷污染土壤后，可使人长期慢性接触后贮积中毒。中毒者除有头痛、头晕等症状外，突出表现为皮肤损害，表现为皮肤色素沉着、皮肤角化过度、疣状增生及皮肤癌，还可有胃肠功能障碍、肝脏肿大及四肢麻木等症状，严重者肝功能有明显损害。近年调查证实，长期接触砷者可致肺癌。
镉污染易导致肾脏损害
镉为银白色有光泽的金属，多以氧化镉、氯化镉等化合物的形式存在。镉主要用于钢、铁、铜、黄铜和其他金属的电镀，也大量用于生产颜料和荧光粉。镉还可用于制造体积小和电容量大的电池。镉的毒性较大，被镉污染的空气和食物对人体危害严重。
长期接触镉及其化合物可引起肾脏损害，患者主要表现为尿中含大量低分子量的蛋白、肾小管的回吸收功能减低、尿镉排出增加。严重者还可致肌肉萎缩、关节变形、骨骼疼痛难忍、发生病理性骨折，甚至死亡。
