“哎哟，我耳朵里响得厉害!”
“这段时间，我耳朵越来越听不清楚了。家里人都说我将电视机声音开得太大，吵人。不开大点，我听不见呀！”
这是医生听到老年人关于自己耳朵最多的主诉。耳鸣通常是听力下降的预警信号，是老年性听力障碍的早期表现或伴随症状。老年人的听力障碍具有渐进性的特点，即越来越不好。因此，为了早期发现老年性听力障碍，当出现耳鸣、听力下降（即使很轻微）等症状时，请立即到医院就诊。最好定期到医院检测听力，及时了解自己的听力状况。
调查发现，老年人听力障碍主要以感音神经性听力下降为主，即以感受声音的细胞或神经病变引起为主。而人耳内感受声音的细胞数目在出生时即已是恒定的，一旦细胞出现死亡，尚无方法使其再生。因此，针对大部分老年人的听力障碍，尤其是感音神经性的，是没有特效药物对其进行治疗，使受损的听力恢复到正常水平的。
那么，老年人出现听力障碍该怎么办呢？助听器可谓是听力障碍老人的福音。尤其是对听力损失在100dB以内，辨音能力尚好的听力障碍的老年人会有比较好的效果。
但是，很多老人对助听器的认识有误区。一是将助听器作为一件普通的商品，认为随处买来即可使用。二是只戴一个助听器，认为只要能听见声音就可以了。三是戴了一段时间后，助听器效果越来越差，就认为是助听器将听力变得更差了。
事实上，每个人的基础听觉－言语感知水平、文化程度、生活环境各不相同，同款助听器由不同的调试人员调试，其效果可能是不一样的。因此，助听器只有经过专业人员合理调试后，才可佩戴使用。如果单耳佩戴助听器，另一耳朵由于长期未接受声音刺激，易出现辨音能力的下降。另外，佩戴调配合适的助听器是不会引起听力下降的。自身听力进一步下降、助听器使用不当（例如电池电量不足）等都有可能出现助听器减效。
因此，有听力障碍的老年人一定要到专业机构、由专业人员调试验配助听器。若条件许可，尽量选择高质量的助听器，功率范围能够满足未来可能听力下降的需求。助听器的调试是一个连续、动态的过程。一旦发现助听器减效，应及时向听力师反馈。
