肺炎是导致我国儿童死亡的第一位疾病，在门诊重症患儿、重症呼吸疾病、住院床位占用、危重患儿及死亡病种中均高居首位。其中，肺炎链球菌引起的肺炎占很大部分。
肺炎链球菌通常会寄居在人的鼻咽部，约1/4的健康儿童会携带肺炎链球菌。平时细菌和肌体相安无事，而一旦宝宝抵抗力降低，肺炎链球菌则立刻“翻脸”，引发肺炎、中耳炎、鼻窦炎、脑膜炎等疾病。发病后用抗生素是一种选择，但如今抗生素使用过滥，细菌耐药严重，往往没有十足取胜的把握。如能利用疫苗收到不战屈人之兵的效果，则可以让宝宝少受不少罪，减少不必要的医疗开销。以下几种方法能让宝宝远离肺炎。
肺炎链球菌有90多种血清型，而少数几个血清型引发肺炎的几率更高，对抗生素治疗更易耐药。针对这几个血清型研发出多价疫苗就能控制大部分肺炎发生，而剩下的那部分肺炎如果发病也较易控制。目前国际上已研发出预防儿童肺炎的多价肺炎链球菌疫苗，能预防超过60％的肺炎链球菌性肺炎发病。作为全球性学术组织PACE（肺炎链球菌专家委员会）的成员，笔者和Orin Levine教授、Lulu Bravo教授等同行一直在呼吁关注儿童肺炎，通过预防接种等手段防范这一杀手，如今欧美发达国家已先后将针对肺炎链球菌的疫苗纳入国家计划免疫中。与发达国家相比，我国的母乳喂养率较低，室内外空气质量较差，营养不良发生率较高，治病经济负担能力较差，儿童死于肺炎的风险明显增加。这就更需要通过预防接种这一手段减少发病的风险。
营养不足会导致宝宝免疫力降低，容易受到病菌侵袭，原本在体内和平共处的肺炎链球菌可能就会发难。所以，要保证孩子充足的营养。
母乳中的营养成分、抗氧化剂、激素和抗体等，可以让孩子的免疫系统发挥作用，免遭病菌感染，因此要坚持母乳喂养。对于6个月以下的婴儿，非母乳喂养死于肺炎的几率是全母乳喂养的5倍，但我国6个月以下婴儿却仅有28％接受母乳喂养。
我国拥有全球最庞大的吸烟人群，而环境污染也比较严重，因此避免长时间暴露于污染的环境下很重要。另外，家庭成员要戒烟，并保持居室的良好通风。
