流行性乙型脑炎(乙脑)是一种急性传染病，但并非新发传染病，人类和乙脑早已“相识”，对它的“脾性”及其传染途径、方式了如指掌，乙脑防治疫苗也早已研制成功并投入使用，效果明显，保护率高。但正是因为乙脑疫苗的使用，使得乙脑的发病人群有了变化。
乙脑又称大脑炎，在国际上称为日本脑炎，是一种人畜共患的自然疫源性疾病，是由乙脑病毒引起、经蚊传播的中枢神经系统急性传染病。家禽、家畜特别是猪与马是重要的传染源，蚊子为主要传播媒介，好发于夏秋季7、8、9三个月。
儿童对乙脑病毒普遍易感，但因为现在儿童普种乙脑疫苗，他们感染发病的可能性很小。近几年被感染的主要为成人，多是从事家禽、家畜养殖的人员，另外还有一些来自偏远贫穷地区的务工人员及非流行区迁入的成人，这些人未接种过乙脑疫苗，居住条件差，现在已成为乙型脑炎的高发人群。
预防乙脑可采取以下措施。一是灭蚊、防蚊，这是预防乙脑的重要措施。二是接种疫苗，用乙脑灭活疫苗对儿童及非流行区迁入的成人进行接种。疫苗免疫后一个月免疫力才能达高峰，故最好在乙脑流行期开始前一个月完成接种工作。（刘 慧整理）
