动脉硬化是冠心病、脑卒中的根本原因。研究表明平均胆固醇下降4.94毫摩尔/升（190毫克/分升）的人群冠心病较少发生，而高于5.72毫摩尔/升（220毫克/分升）则冠心病高发。国外研究认为，血清胆固醇每增高1%，冠心病的危险性钭增加2%，可见，血脂增高不但使冠心病的发病率增高，而且其增加的量和冠心病患病危险性呈正比。另外，血脂增高被认为是心肌梗死的独立危险因素。据目前越来越多的证据表明，高密度脂蛋白下降是冠心病的主要危险因素，这些所谓“好” 胆固醇每增高1毫克/分升，可降低冠心病发病纺为2%-3%。所以专家门日益重视适当的调脂治疗，即降低低密度脂蛋白和升高高密度脂蛋白。 血脂异常对脑血管病的已经十分明确，胆固醇水平与男女两性缺力性脑卒中的发生率呈正相关；男性出血性脑卒中发病率与胆固醇水平呈正相关。 血脂异常还会引起肾血管阻力增加，使钠潴留及相关活性物质的释放，加之不断发展的动脉硬化使肾血管变逐渐加得，这些因素参与高血压的形成与发展。
