中医学作为我国特有的传统医学，运用天然药物通过调节人体机能防治糖尿病，符合现代化社会生活中人们崇尚“回归自然”的身心需求，受到患者的接受和欢迎;但就降低血糖的作用强度来说，中药远不及胰岛素和抗糖尿病西药。所以，治疗糖尿病不能以中药一己之力去单打独斗。
降糖特异性较弱
在胰岛素和各种抗糖尿病药物广泛应用的今天，糖尿病急性并发症已很少发生，糖尿病最大的危害在于血糖控制不良和/或糖尿病病程日久而引起的慢性并发症。实际上在严格控制血糖的前提下，糖尿病慢性并发症也会出现，还伴有各种各样的病损症状而影响糖尿病患者的生活质量，也就是说，单纯控制血糖还不能解决糖尿病带来的全部问题。
中医药治疗糖尿病除了传统的中药汤剂之外，现代也研发出了很多治疗糖尿病的中成药。常用的有黄芪、党参、当归、黄连、葛根等，而这些中药也是治疗心脑血管疾病等内科疾病，甚至外科、妇科疾病的常用药物。显然，治疗糖尿病的中药不是靶向地针对糖尿病，而是立足于中医药理法方药理论体系，针对糖尿病的临床证候，也就是糖尿病患者的病损状态来治疗糖尿病。
虽然中药可通过促进胰岛素分泌、改善胰岛素抵抗、抑制胰高糖素分泌等途径降低血糖，但降低血糖的作用强度远不及胰岛素和抗糖尿病西药。但是，中医通过临床辨证施治，对糖尿病患者人体内环境的多环节、多层次、多靶点的整合调节作用，能起到调节血糖、血脂代谢，改善糖尿病的临床病损症状等作用。
如上所述，治疗糖尿病的中西药物各有所长，抗糖尿病西药主要针对糖尿病的高血糖治疗糖尿病，优势在于降糖作用快而强，但作为化学药物，长期使用可能有损害肝肾功能之虞，况且单纯降糖也不能解决糖尿病病患的所有问题，如慢性并发症的发生;中医药的优势在于调节和改善糖尿病患者全身机能，温和持久地稳定血糖，提高患者的生活质量，防治和延缓糖尿病慢性并发症的发生，但相对于抗糖尿病药物来说，降低血糖特异性疗效较弱。
力求个体化治疗
从中医学辨证论治的个体化医疗特色来看，中药汤剂更能针对每位病人的病损情况，准确地辨证用药。但中药汤剂的煎煮、保存不方便，汤剂的苦涩口感患者也不易接受，中药汤剂的应用受到了一定的局限。可以在患者中医证候多变、临床症状突出、严重影响患者生活质量的时候服用中药汤剂，待症状改善、中医证候相对稳定的时候，再辨证施以中成药。
中医学防治糖尿病具有悠久的历史，在胰岛素及其他抗糖尿病药物广泛应用的情况下，单纯以研究植物药有效成分的线性理念，在脱离中医药理法方药临床法则的情况下，研究其调节糖代谢异常、治疗糖尿病的作用机制是远远不够的。中医药防治糖尿病作用的评价，应注重将糖尿病患者临床证候学与糖尿病患者的生活质量结合在一起，全面衡量糖尿病患者的生存质量和临床终点目标，才能正确地评价中医药防治糖尿病的作用。
