《Annals of Internal Med-icine》杂志近期刊登的一篇荟萃分析表明，广为使用的外周体温计（腋温和口温）不能准确测量体温，在极端的体温下，外周测量的温度可能与真实体温相差l℃—2℃。
研究者回顾了75项研究，共计8682例患者。核心温度计和金标准（肺动脉漂浮导管）的测量结果存在高度一致性。然而在发热患者中，外周温度计与肺动脉导管的测量差距，在成人中达到，- 1.44℃—1.46℃，儿童中达到-1.49℃—0.43℃，在低体温患者中，这个差距更为显著。
研究表明，外周体温计可以证实发热，但当与核心体温计（肛温计）相比时，外周体温计诊断低热的敏感度仅为64%。研究者认为，尽管发热不等同于感染，但是没有发热往往意味着存在严重感染的可能性很低，如果因为使用不准确的体温计而误认为没有发热，就可能导致抗生素使用的不及时，从而引发严重的后果。
他们还认为，老年人、免疫功能不全患者、结缔组织病患者或肿瘤患者在感染时往往症状不典型，此时低热将成为重要的体征。
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