小儿糖尿病是由于胰岛素分泌不足所引起的内分泌代谢疾病，以碳水化合物、蛋白质及脂肪代谢紊乱为主，引起空腹及餐后高血糖及尿糖。
在很多人的理解中，糖尿病一般只是会出现在老年人的身上，因为只有成年人才可能有机会接触一些糖尿病致病因素。其实不然，中山大学附属第一医院儿科杜敏联主任医师指出，事实上糖尿病是“童叟无欺”的，小孩也一样未能幸免。儿童患糖尿病虽然远远比成人少，但从小儿的整个群体而言则并非少见，而且近年无论是1型还是2型均有渐增趋势，其中尤其是2型糖尿病增势更甚。
孩子出现消瘦疲劳家长需警惕
据杜敏联主任医师介绍，1型糖尿病在儿童中更为常见，以学龄期和青春期为发病高峰年龄，近年发病年龄呈世界性的低龄化。糖尿病虽属慢性病，但有一半却是急性起病，是以糖尿病酮症酸中毒发病。孩子在发病之前或曾有过短时的多饮多尿，但易被家长忽视；突出的症状是消瘦和疲劳，因其无特异性和时间短也未必会引起家长显著关注。但酮症酸中毒是急性的、危及生命的糖尿病严重并发症。小儿表现为呕吐、腹痛、气促，未得到及时诊断和治疗，则会很快进入昏迷。因呕吐、腹痛而常被误为胃肠道疾病，甚至酷似阑尾炎、腹膜炎。但如有警惕性，及时查血糖等便可获诊断。
对慢性起病的糖尿病患儿，虽也有似成人的“三多一少”症状，但常被家长忽视，而其同时伴有的乏力、消瘦反而是引起注意的症状。此外，还可以急性近视或遗尿（指原来没有，突然发生）发病。当这些慢性病症未被引起重视，遇到感冒、发热或某些生活事件引起的精神应激，如考试或受到不恰当的批评、责骂，则可诱发酮症酸中毒，此时才被确诊为糖尿病。
儿童1型糖尿病须终身使用胰岛素治疗
杜敏联主任医师特别提醒：儿童1型糖尿病一旦确诊，则必须以胰岛素终生替代治疗，须以外源的人工合成胰岛素补充替代。目前供药用的胰岛素只有注射给药的制剂。有些家长对患儿须终生注射给药，心理上一时难以接受，希望能有口服药代替注射以减轻孩子的痛苦。于是，家长自行去购买治疗2型糖尿病的降糖药给孩子服用。殊不知，这对患儿来讲等于是停止治疗（中断了胰岛素），可使病情恶化，甚至发生酮症酸中毒危象。因此，家长应在医生的叮嘱下做好正确科学的治疗，万不可自行乱服药。
