硒是人体必需的微量元素，对健康有多种有益作用。补硒热已经持续了很长一段时间，许多食品中都添加了硒。但是，盲目补硒是不可取的，而且硒也不是摄入越多越好。最近就有英国的研究显示，补硒过量会导致体内的胆固醇含量显著升高。
补硒不是越多越好
硒的生理作用比较宽泛，可以影响人体的多个器官或者系统的功能。其主要机理有二。其一，硒是人体内抗氧化酶的组成成分，因此它具有协助清除体内自由基、抗氧化、抗衰老、抗癌等多方面的作用。其二，硒可与多种重金属毒物形成螯合物，因此具有一定的抗毒、解毒作用。
人体缺硒可以致病，适当补硒有益健康。上世纪70年代初，我国科学工作者发现，克山病和大骨节病与地理环境缺硒导致的人群硒摄入严重不足有关。通过合理补硒对克山病和大骨节病的发病有预防作用，并能改善症状。
世界卫生组织于1973年宣布硒是人体必需微量元素，中国营养学会于1988年将硒列为人体必需的15种每日膳食营养元素之一。我国环境低硒带呈东北-西南走向，涉及黑龙江、内蒙古、河北、山西、陕西、甘肃、新疆等15个省区。在我国低硒带内，克山病、大骨节病及动物白肌病等均有分布。低硒带土壤表层中硒的平均含量低于0.170mg/kg。如果生活环境中硒严重缺乏，人体硒摄入量长期不足，即可出现硒缺乏病。克山病和大骨节病就是我国典型的地区性硒缺乏病。从这个角度来看，合理补硒作用明显。补充途径包括食物摄入，多吃含硒丰富的食物,如海鲜、蘑菇、鸡蛋、大蒜、银杏等。当身体缺硒症状较为明显时，可以服用补硒制剂。
但是，硒摄入过多也会损害健康。作为人体必需的微量元素，硒的摄入量及其对人体健康的影响呈U型曲线特点。人体硒摄入量的安全范围非常狭窄，为40～240μg/日，即摄入过多或者不足都会对人体健康产生不良影响。硒过量是指体内硒含量超过人体正常需要量。在自然情况下，人群过量硒摄入的情况非常少见，只有极少数地区因当地水土中含硒量过高，致食物含高硒而引起中毒。如1959～1963年我国湖北恩施发生了中国乃至世界上最典型的地方性硒中毒，主要发生在有石煤的高硒环境地带。当地居民还喜用石煤烟气熏土做肥料种植玉米，由此导致作为主食的玉米硒含量过高，以致当地人体内硒摄入过量。另一种情况就是人为补硒时过量，如服用硒制剂或富硒产品而引起高硒中毒。
补硒应以食补为主
硒具有明显的保健作用，因此各种含硒药物、保健食品的开发研究成了近年的热门。但由于对硒认识的片面性，又带来了滥用硒制剂导致的健康问题。研究发现，血液中硒含量较高的人，体内“坏胆固醇”的含量也高于其他人，其升高程度足以导致许多人因冠心病早亡。因此，补硒一定要在医生的指导下进行。
机体中的硒几乎都来自于食物，但由于各自的生化特点、周围环境等因素不尽相同，硒的摄入量也因地因人而异，硒的摄入量每天以50微克为宜。补硒与否应根据对身体微量元素的检测结果来定，要遵照缺多少补多少、不缺不补、食补为主、药补为辅的原则。
从食物中获得足量的硒是安全的补充手段。日常生活中含硒较多的食物有海产品、肉类（特别是动物的肾脏）以及大米等谷类食品等，中药地龙中含硒量也较高。
当身体缺硒症状较为明显时，可以服用补硒制剂，但一定要根据机体的需要，控制在安全范围内。中国关于不同人群推荐不同剂量的硒摄入量为：预防营养缺乏病为50微克/天，亚健康保健量为100微克/天，预防癌症等重大慢性疾病干预剂量为200微克/天，而治疗硒缺乏症的剂量大于200微克/天。
要查明缺硒原因再进行相应补硒。人体缺硒有很多原因，地理环境硒缺乏是发生地方性缺硒的主要原因；某些疾病的发生也会导致机体缺硒；不合理的膳食结构，如高脂肪食物、随意饮食也会造成人体硒吸收量下降；长期大量饮酒、盲目减肥、上网过度等不良生活习惯可导致人体缺硒。只有在查清缺硒的原因后再补硒，才能纠正缺硒的状况。一些人购买含硒的复合增补剂服用，却不改掉现有的不科学生活习惯，如经常熬夜、大吃大喝、烟酒过度、不爱锻炼，这样补硒的效果就会大打折扣。另外，冠心病患者在以食品补硒时应考虑限制胆固醇、脂肪等摄入量。
因为硒的摄入并非多多益善，因此要慎重选择富硒产品。一些标注“富硒”的食品，如果没有食品标签显示硒的含量，加上不了解个人是否缺硒，要谨慎食用。即使是硒缺乏的人，也应该在医生指导下选择补硒产品。
