使用尼古丁替代疗法（包括尼古丁口香糖、含片和贴剂）虽然有助于瘾君子戒烟，但不能保证在戒烟数年后不再吸烟。这是刊登在《烟草控制》杂志上的一项研究结果。哈佛大学科研人员发现，即使使用了尼古丁替代疗法，仍有2/3的瘾君子在4年之内又重新吸烟。这项研究结果大大出乎人们的意料。
这项研究以近800名美国马萨诸塞州烟民为研究对象，他们在参与此项研究时均已戒烟，最长戒烟时间为两年，最长的吸烟史为十年。这项研究发现，近1/3使用了尼古丁替代疗法的戒烟者在研究开始的两年内又重新吸烟，4年之后，研究对象中又有1/3的人重新吸烟。从总体上来看，使用了尼古丁替代疗法的人和未使用戒烟辅助手段的人烟瘾复发率是一样的。这令研究人员特别失望，因为在10年前马萨诸塞州州政府开始了戒烟和预防吸烟项目，项目的内容包括提高香烟的税收、帮助烟民戒烟和防止人们吸烟。该项目提供的咨询服务和尼古丁替代疗法花费了政府的不少资金，包括以每月1～3美元的价格得到美国食品和药物管理局批准的戒烟药物。但是，现在看来这些花费没有太大作用。
研究发现，让一个人戒烟相对容易，但很难让他们长期远离香烟。因此必须研究出更好的戒烟方法。早期的尼古丁贴剂、口香糖和含片的随机对照实验中，随访时间一般是一年或更短。在这些研究中有10%～20%使用了尼古丁治疗方法的吸烟者在戒烟1年内没有吸烟，这比使用安慰剂的人群多了1倍。根据这次研究结果，以前研究的随访时间明显过短。
