研究表明，母乳的喂养时间可能和婴儿的智商有关。挪威医学专家测试了345名13个月大婴儿的智商和运动技巧，并于他们5岁时再作测试。这些研究对象当中，近2/3的母乳喂养期至少都坚持了6个月，不过其中有17%在婴儿不满3个月大时，就改以奶瓶喂食。无论在哪个年龄层，母乳喂养与运动技能都并无绝对的相互关联，但是那些3个月后就不再母乳喂养的婴儿，到了13个月大和5岁前，他们智商方面的表现比平均水平低的可能性较大。
研究发现，母乳喂养期的长短与孩子智力发展有正向关联，即使在调整过母亲年龄、教育、智商和怀孕期间吸烟与否等因子后，仍然呈正向关联。研究数据支持母乳喂养期较长对孩子认知发展有益的假设。这项发现支持了“母乳喂养最好”的建议。
母乳富含特殊营养素、荷尔蒙和抗体，可由母体传输给婴儿，让宝宝抵抗疾病感染。专家尤其建议发展中国家的母亲应坚持母乳喂养，因为那些国家的婴儿若未在出生后三四个月哺喂母乳的话，死亡的风险比较大。
