开学前后，许多家长领孩子来到门诊咨询，询问孩子的牙齿是否需要矫正。来诊的多为刚替换的恒牙，这些孩子往往是牙齿排列不齐、前牙拥挤或面部畸形的小患者。当询问这些患儿的父母其孩子的饮食习惯时，大部分父母的回答都是平时不让孩子吃硬质食物，怕伤了孩子的牙齿。
国内调查显示，在城市6岁组的龋齿患病率为90%以上，而这些孩子中替换后的恒牙排列不齐在41%左右。牙齿拥挤的原因有很多，包括先天及后天的许多因素，但其中还要一个很重要的原因是与现代儿童的饮食习惯有关。
随着人们生活水平的提高，现在市面上的儿童食品越来越多以高糖、精细、质软为主，而年轻的父母也认为这些食品有营养。殊不知，正是这些食品导致孩子的牙齿出现了排列不齐、龋坏率高的问题。
儿童阶段进食这类食品主要会导致两大问题的发生。首先，糖类食品（尤其是蔗糖）与龋齿的发生有非常密切的关系，是主要的致龋因素。而小儿尤其喜食糖类食品，频繁进食这类食品又不及时刷牙，糖液就易沉积在牙齿的小窝里、裂沟及缝隙等不易清洁的地方，在致龋菌的参与下大量产酸，这些酸与牙面长期接触，再加上细菌代谢产物的作用，就会产生龋齿。
其次，过频地进食精细、质软及黏稠性强的食品，使正处在发育阶段的颅、颌、面、牙齿及牙齿周围组织得不到应有的生理性刺激，使得颌骨发育不足，使将要萌出的恒牙的牙量与骨量不成正比，而导致替换恒牙萌出排列不齐，发生牙列拥挤畸形。恒牙的拥挤不齐又容易使新生的恒牙发生龋齿。
因此，为了孩子牙齿的健康，建议年轻的父母一定要促使孩子养成早晚刷牙、饭后漱口、睡前不食糖果和饼干等甜食的习惯，而且对于3岁以上的孩子要适当给点低糖、粗高纤维性食物（如花生、豆类、牛肉干、水果等）。这样既可以锻炼儿童牙齿的咀嚼功能，又利于牙齿的清洁，防止龋齿的发生，也刺激了颅颌面的生长发育，防止替换恒牙萌出后排列不齐。如家长发现孩子患了龋齿或者萌出的恒牙排列不齐，应及时到正规口腔医院检查及治疗，以免延误最佳治疗时机。
