日前有消息称，香烟真正的剧毒其实藏在过滤嘴材料上。有医务人员表示，香烟中只有有害物，没有任何有益物质，无论香烟使用多好的过滤嘴，声称由此可以滤去所有有毒物质的说法极不负责。
过滤嘴烟的问世源于烟草公司对产品安全性的考虑，在20世纪60年代的美国曾引发生产热潮。原以为过滤嘴烟能够安全一些，但多年后发现它却使吸烟人死于肺癌的危险性足足提高了近20倍。
研究发现，在吸烟过程中，特别是当吸烟者用手指轻弹烟卷或舌头触及过滤嘴时，会有数根至数十根细小的纤维从过滤嘴中脱落。这种直径只有20微米左右的纤维，可随烟雾吸入呼吸道，并长驱直入到达吸烟者的肺泡组织，诱发癌变。
过滤嘴设计的目的之一是减少焦油含量。但流行病学研究证据表明，改吸所谓的低焦油含量卷烟并不能降低肺癌发生的风险。一项在美国开展的针对90多万人、长达10年的队列研究发现，无论吸何种品牌、何种焦油含量的卷烟，患肺癌的风险均高于不吸烟者和戒烟者。吸高焦油含量（≥22mg）卷烟患肺癌的风险是不吸烟者的1.64倍，吸中等焦油含量（15~21mg）卷烟患肺癌的风险是不吸烟者的1.44倍，而在吸极低焦油含量（≤7mg）、低焦油含量（8~14mg）卷烟者中，患肺癌的风险并不低于吸中等焦油含量卷烟者。
理论上，过滤嘴可以减少烟草中一定量的有害物质，但是烟草燃烧产生的烟雾中含有上千种化学物质，至少包括69种致癌物质。即使过滤嘴使烟草中的有害物质数量减少了一部分，但是其他有害物质依旧存在，依旧会对健康造成损害。最近一项研究表明，无论吸食何种卷烟（无过滤嘴、有过滤嘴高焦油、有过滤嘴中焦油、有过滤嘴低焦油），患肺癌的风险都要高于不吸烟者或戒烟者，因此过滤嘴香烟并不安全。
过滤嘴的设计原理是在过滤嘴外侧打了许多微孔，这样吸烟者在吸入从燃烧端进入的烟雾时，空气能够从微孔进入过滤嘴稀释烟雾，从而降低烟气中的焦油含量。机器吸烟法对过滤嘴的效果进行了测试，结果显示烟雾中的焦油含量明显降低，有些烟草公司利用这一结论大肆推销过滤嘴卷烟。但应注意以下问题：第一，大多数烟的通气孔不明显，吸烟者往往不知道微孔的存在。吸烟者吸烟的时候无意中嘴唇会堵住微孔，拿烟的时候手也会堵住微孔，从而使过滤嘴根本起不到过滤的作用。第二，吸烟者存在吸烟的“补偿行为”。由于吸烟者的手指堵塞了微孔，为了获得足够的尼古丁，吸烟者往往会增加每支烟吸入的口数、每口吸烟量、吸入的深度甚至增加吸烟的支数，这样吸烟者摄入的尼古丁和焦油含量与不使用过滤嘴卷烟的情况基本类似或者更高。这种吸烟“补偿行为”的效果已经被多项研究证实。
