“至今为止尚无一种方法能够取代胃肠镜检查在诊治消化道疾病中的地位和作用，不仅如此，借助内镜还可以进行多种消化道疾病的治疗。”福建省立医院老年科、福建省临床老年病研究所消化专业肖嘉新医生表示，内镜的发展已进入了诊断和治疗并举的时代。如取出食管、胃内的异物，取出胆管内的结石，可以钛夹止血、套扎止血、喷药止血，可以息肉切除、早期癌变的黏膜下剥离等。但令人担忧的是，由于胃肠镜检查属于侵入性，检查过程中会引起患者恶心、屏气、内脏牵拉痛等不适，患者在检查前感到紧张和恐惧，在检查中配合不好，从而影响检查结果，有的患者因此拒绝检查，延误了病情。
胃肠镜检查针对百余种疾病
那么，什么样的情况需要进行胃肠镜检查？肖医生介绍，胃镜就是借助一条纤细、柔软包裹着光导纤维的管子伸入胃内，检查医师可以通过电视屏幕直接观察食道、胃和十二指肠的黏膜。凡是怀疑有食道、胃、十二指肠病变（比如吞咽困难、长期的上腹痛、黑便或大便潜血阳性等）均需要进行胃镜检查。通过胃镜可以直观地看到是否有食管炎、食管溃疡、食管肿瘤、胃食管反流病、胃炎、胃溃疡、胃息肉、胃肿瘤、十二指肠炎、十二指肠溃疡、十二指肠肿瘤等50多种疾病。肠镜是借助一条纤细可以弯曲的管子通过肛门进入肠道，通过电视屏幕来进行肠道黏膜检查。患者如出现以下症状可建议进行肠镜检查：黑便或大便带血，不明原因的腹痛，不明原因的慢性腹泻以及黏液脓血便等。结肠镜是目前诊断大肠病变的最佳选择，可以观察到结肠和直肠黏膜的微小变化。
如肠炎、肠结核、肠息肉、肠道良性肿瘤、大肠类癌、大肠癌、结肠憩室、结肠黑变病等40余种疾病，还可以用活检钳取得米粒大小的组织，对黏膜病变定性，如炎症程度、癌的分化程度等，进行病理切片化验或其他特殊染色。有利于了解病变的轻重，指导制订正确的治疗方案或判断治疗效果。
敏感度高的病人可做“无痛”胃肠镜
胃肠镜检查随着纤维光导技术、电子技术、超声等高新技术在胃肠镜中的应用，检查的舒适程度和诊断水平也明显提高。并发症发生概率非常低，而且大部分可以通过完善的术前检查、谨慎的胃肠镜操作来避免。“通常情况下，老年人只要没有严重高血压、心肺功能疾病做胃肠镜检查都是相对安全的。患有心肺疾病的老年患者检查风险增加，但也不是绝对的禁忌，医生会根据患者的具体病情来评估做胃肠镜检查的风险，确定能否进一步检查。”肖医生说。
此外，肖医生介绍，有些敏感度高的病人可采用“无痛”胃肠镜检查。无痛胃肠镜全名无痛苦胃肠镜检查的新技术，又称镇静清醒胃肠镜。它是通过使用药物引起中枢抑制，从而使患者安静、不焦虑、遗忘、行动迟缓；它可提高患者的耐受力，降低应激反应，从而消除恐惧感和不适感，使内镜检查与治疗操作得以顺利进行，具有并发症少、恢复快等优点。由于无痛胃镜需要进行麻醉，所以亦存在麻醉风险，以下情况存在时不能采取无痛胃镜检查：生命体征不稳定，患者处于休克等危重状态下；有严重的心血肺功能障碍疾病史，不能耐受麻醉者，比如心肌梗死、严重的高血压、肺心病患者；对麻醉药过敏者；胃潴留严重，容易发生误吸者。
做胃肠镜检查的一些注意事项
肖医生介绍，胃肠镜检查前一般需要进行心电图、凝血系列、血常规等检查，对于年龄偏大的患者还可能增加心脏超声检查以及肺功能检查，有些医疗机构还要求检查乙肝、丙肝、梅毒、艾滋等传染性疾病项目。“这不仅是对自己的保护，也是为其他患者负责。”
肖医生还为老年人介绍了做胃肠镜检查的一些注意事项：胃镜检查前至少6小时不能进食固体食物，至少4小时不能饮水。对于吸烟的患者，在胃镜检查前应至少禁烟1周。如果平时在服用阿司匹林等抗血小板药物或其他抗凝药物，应在医师的指导下停止服用，以减少或避免出血的发生。保持心情的放松也是十分重要的，应避免过度紧张，最后在胃镜检查前，还应该取下假牙，避免误吸误吞。肠镜检查前三天应少渣饮食，前一晚禁食+肠道准备（喝泻药、灌肠）。理想的肠道准备是所排出的大便完全为无色或淡黄色的透明水样便，没有固体掺杂在里面。
