老年痴呆又称阿尔茨海默病，是一种发病隐匿的进行性发展的神经系统退化性疾病。老年痴呆患者常伴有记忆力减退、生活能力下降等症状。一旦发生老年痴呆，对患者及其家人都会造成一定的影响。
老年痴呆是人衰老的表现
为什么会发生老年痴呆呢？“美国有个作家也是神经科学家，写了一本书叫《STILLALIS》仍然的爱丽丝。他有非常一个好的演讲，如果我们85岁以上，大概有50%左右的机会，会得老年痴呆。当然它的数据是有点夸张，但至少是30%的机会，会得老年痴呆。”中山大学孙逸仙纪念医院老年神经变性专科主任医师陶恩祥教授提到，“如果90岁，100岁，年龄无限增长上去，相信大家都一致认为绝大多数人都会得痴呆，所以老年痴呆是人衰老的表现。”
陶恩祥教授进一步解释道，随着年龄的增加，人们患痴呆的几率会越来越高。因为神经细胞的坏死减少，丢失会越来越多，同时在神经内代谢产物的聚集也会越来越多，到最后很多人就会得老年痴呆。
此外，陶恩祥教授还表示，有一些人患老年痴呆是由于自身有基因缺陷，这使得其患痴呆的风险会明显增加。
这些老年人患痴呆症的几率高！
除了上述诱因外，陶恩祥教授坦言：“如果人长生不老，不能说长生不老，寿命一直延长下去，那可能几乎所有的人都患老年痴呆。”但是陶恩祥教授也提到，“在中老年人之中，这部分人为什么有的人得了老年痴呆，有的人没有得？85岁有1/3的人患老年痴呆，但是2/3的人没有患老年痴呆。那肯定是有些人容易发生或者比较早发生痴呆。”这主要的原因目前来说基本上考虑跟以下因素有关：
1.不良生活习惯者
陶恩祥教授指出，有不良生活习惯者，如睡眠严重不足，这是老年痴呆一个独立的危险因素。以及饮食不均衡，维生素补充不足，营养不好也可能会增加患老年痴呆的风险系数。
2.有家族遗传者
“还有，家族遗传也是老年痴呆的诱因之一。”陶恩祥教授提到，在家族当中，如果有痴呆的人比较多，比如爷爷奶奶或者外公、父亲患痴呆的人比较多，那这部分人群患痴呆的风险也会高。
3.血压、血糖等控制不好者
此外，血压、血糖、血脂等控制不理想也可能会增加老年痴呆的患病风险。“如果有糖尿病控制得不好的人，他患痴呆的风险会增加；如果血压长期控制不好，那患痴呆的风险也会增加。”陶恩祥教授表示。
4.文化程度低及社会活动少者
除了上述因素外，陶恩祥教授还提到，“如果文化程度比较低，还有社会活动比较少，脑力活动比较少的人也会比较早发生痴呆。”
