近年来，因脊柱侧弯就诊的中小学生有增多的趋势，大多是家长和孩子自己发现双肩一高一低、背部或肋骨一侧隆起，到医院检查后诊断为青少年脊柱侧弯。很多到医院就诊的孩子脊柱侧弯的症状已经相当严重，脊柱已成大“S”形，弯曲达40度以上，甚至影响了心肺功能，且年龄相对偏大，错过了最佳治疗机会。
脊柱侧弯被忽视三大原因
认识不足 在北美洲，孩子出生以后，就会有脊柱专科医生对孩子进行脊柱侧弯的筛查，并在整个生长阶段跟踪观察，发现有脊柱侧弯并到一定程度者会交给专业康复医生。政府设有专门脊柱侧弯矫正的医疗机构，对需要矫正的孩子进行康复治疗和随访，直至发育成熟。而我国对脊柱侧弯的危害认识相对不足，研究滞后，科普宣传欠缺，加上我国人口众多，科学普查工作难以全面展开，导致对此病的认识知之甚少。
发病隐匿 脊柱侧弯大多发病隐蔽，患者大多不痛、不痒，偶有背痛，容易被家长忽视。即便患者就诊，若专科医生不仔细检查也很容易误诊。
发现不及时 脊柱畸形大多不是孩子自己发现的。由于年龄的关系，父母亲能直接观察到10岁以上孩子裸露肩背的机会很少，而生长发育阶段恰恰是侧弯进展最快的时候，等到畸形明显时，症状往往已经很严重了。
脊柱侧弯对孩子有哪些影响
影响美观 脊柱侧弯的孩子会出现脖子扭曲、双肩不等高、背部高低不平，女孩子还可能出现乳房大小不对称，影响美观。
胸廓变形 脊柱侧弯往往不是单纯脊柱弯曲的问题，胸廓也会变形，挤压胸廓会引起肺功能降低、肺活量减小，严重影响重要脏器发育。患者常因氧饱和度不够而缺氧，身体整体素质也会下降。明显变化就是参加剧烈的活动后就会呼吸急促。除此之外，脊柱侧弯使脊柱神经对内脏的调节功能紊乱，可能出现消化不良、腹痛、痛经、发育不良等。严重的脊柱侧弯会压迫神经，出现腿麻、影响大小便功能，甚至造成截瘫。
影响心理健康 脊柱侧弯可能会影响孩子的心理健康。外形上的特殊原因，会遭到小朋友的嘲笑，在患儿的心里留下阴影。尤其女孩子，认为自己的样子很丢人，不愿意与人交往，不仅影响学习，还可能影响孩子的心理健康。
脊柱侧弯如何早期发现
家长往往很关注孩子是否驼背或近视,而孩子肩膀不平衡，可能是脊柱侧弯，却容易被忽视。多数脊柱侧弯发病时是青少年生长发育的高峰期，脊柱的生长又加剧了畸形的发展，因此及时、早期发现对预后至关重要。如果发现孩子有以下情形，家长就应警惕：一侧肩膀比另一侧明显突出或增大，通常右侧肩膀高较为多见。领口不平，一侧肩部比另一侧高。女孩双乳发育不均等，左侧的乳房往往较大。无论是站立还是弯腰，从背后看脊柱两侧腰背轮廓不对称，一边高一边低，站位或坐位喜侧向一边。对10岁以上的孩子应3个月观察一次。
