舌头，这个又红又软的东西，它既是我们进食时必不可少且相当高效的餐具，又是辅助人类发音的重要器官。
对人类来说，舌头甚至还可以……促进情感交流。如果没有舌头，我们的生活真是难以想象啊！
这么美妙的舌头要不要好好爱护，刷牙时要不要也顺便洗洗干净呢？
下面请口腔科医生来和大家说说这个问题。
刷牙要不要刷舌头？
回答是肯定的：要！
1. 舌头上有细菌的培养基
舌头上生活着许多细菌，有一些是导致蛀牙、牙周炎等疾病的致病菌。也有大量研究表明舌头中的相当一些细菌会分解蛋白质，产生有臭味的含硫化合物，也就是令人在社交中异常尴尬的口臭。
刷牙的同时轻刷舌头，也就是使用机械力的方法去除覆盖在舌头上的部分舌苔，尤其是掺杂其中的各种细菌，可以有效减少口臭。
2. 刷舌头不能太用力
值得注意的是，刷舌头的力量不宜过大，否则也会伤害到正常的上皮细胞。
市面上已经出现了各种刮舌板，有些牙刷刷毛的背面也会有橡胶制的刷舌区域，这些方法都比直接使用刷毛刷舌头更加安全有效。
如何正确地刷舌头？
1. 吐舌头，因为舌苔往往存在于舌背后部，靠近咽部，所以吐舌头越长越好！
2. 将刮舌器械放在舌头靠后的位置，尽量可以刮到舌头根部，但是很容易觉得恶心想吐。因此，这个动作是很需要练习的，多练习几次，习惯了就会好很多了。
3. 慢慢将刮舌板往舌头前部滑动，并保持一定压力。
4. 将刮舌板放在流水下冲干净，重复若干次，直到不能刷去更多的舌苔。
刷掉的那层舌苔是什么？
软软的舌头的主体是强大有力的肌肉，而表面是特化的黏膜组织。在显微镜下，我们可以看到各种各样的乳头状突起结构，其中一部分包含味蕾的结构。也就是靠着味蕾，我们可以品尝各种美味。
覆盖我们的舌头上面的那层淡白色的物质，就是我们常听到的舌苔。它就像一层衣服一样覆盖在舌头表面。
它的成分比较复杂，主要是由脱落的上皮细胞、渗出的白细胞、食物残渣、细菌和唾液构成。它有点像我们舌头上的头皮屑。
正常情况下由于人体的新陈代谢，陈旧的上皮会渐渐脱落，而年轻的上皮细胞则渐渐成熟，这种新老交替处于平衡的状态。
正常的舌苔应该是什么样的？
舌苔基本上每个人都能看到，或薄或厚，颜色从淡白色到黄褐色，甚至发黑。
不过，在没有进食各种带颜色的食物的情况下，健康的舌头，应该是粉红色且覆盖一层淡淡的白色的舌苔。年纪越大、有明显牙周炎的患者、抽烟者，舌苔就有会越厚，并且更有可能有较深的着色。
舌苔过厚、消失、以及一些异常的舌苔表现都值得注意。
