现在绝大多数居民家里喝的水、生活用水均为末梢水，是从制水厂出来的水经输水管道输送至终端（用户水龙头）处的饮用水。很多人不禁会问：自己喝的水合格吗？如何从水的气味、颜色和沉淀物等鉴别水的质量？
水为何有刺鼻的味道？
一些农村居民刚到城市时非常不习惯城里自来水的味道。其实，城里饮用自来水中的刺鼻味道，就是水中留有余氯的原因，是正常的。因为氯化消毒是我国沿用多年仍然采用的自来水消毒技术。在饮用水标准中，规定“生活饮用水应经消毒处理”，且必须达到一定量，否则不能起到防御微生物污染的作用。
水为何发黄？
自来水中都溶有各种离子，这些离子会对铁管道造成腐蚀。地下水由于取自深层，水中不含溶解氧气，所以腐蚀下的铁是二价铁离子，少量的二价铁离子用肉眼是看不见的，所以不会出现水有色的现象。而地表水由于和大气接触，水中有大量溶解氧气，腐蚀下的二价铁离子被氧化成三氧化二铁，用肉眼很容易看到，这就是自来水瞬时混浊的主要原因。
一般城市供水干线都有防腐内衬，被腐蚀下来的铁主要来自入户的那一段镀锌管。目前，有关部门已禁用镀锌自来水管道，要求所有新竣工房屋必须用耐腐蚀的自来水管材。
水为何发白？
水质发白是因自来水中溶入了气体，经压力作用分解成微小气泡，看起来水为乳白色；待静止数分钟后，气泡会自行消失，水质变清，这种现象不会影响水质。
水为何会出现水垢？
日常生活中使用的水都有一定的硬度，如水的硬度较高，在加热时钙离子和镁离子的不溶性盐类成分(如碳酸钙和碳酸镁等)就会从水中析出，黏附在容器表面形成水垢。在标准中，水的硬度是有限量值的，一般和当地居民习惯适应性有关，对高硬度地区的水，可根据居民的适应性采取应对措施。
自来水管为何流出红虫子？
红线虫又称水蚯蚓，生活在微流水、有腐烂有机物的水淤泥中，繁殖力极强。自来水管中有存活的红线虫，一般情况可能有以下几种原因：一是用户所在楼房安有蓄水池或加压装置。由于此类装置没有定时清洗或长期不用而存有死水，孳生红线虫。二是表内管线有破损。供水公司主管道管线内不可能产生红线虫，但是表内管线由于压力较小，在夜间用水低峰期存在水流动较缓的一段时间。在低洼存水地带，红线虫会沿着管线破损处爬进管道，流进用户家中水管。三是在居民区中红线虫大量存活在下水沟渠、下水管道中，夜间顺着池壁和水管爬进用户自来水龙头的出口处，用户用水时将它们冲出，造成红线虫从水管中流出的假象。
因此预防红线虫关键要对加压、蓄水设施及时清洗消毒，不留死水区；表内管线经常检查，及时补漏；平房和低层用户应注意用水环境卫生，保持水池清洁，可用塞子将水池下水口塞住，防止红线虫外爬。发现红线虫后可用“84”消毒液等对下水管道口消毒。（肖建军整理）
