北京市7.21特大自然灾害，造成70多人死亡，其中大部分人死于溺水，而且绝大部分是年轻人。另据报道，中国每年死于意外事故的有10多万青少年，首要死亡原因也是溺水。如果人们会游泳，多一点儿生存自救的本领，就可以大大减少死亡。
现代科技发达了，但自然灾害一来，人的生存技能又显得如此单薄。人是由海洋生物进化而来的，但如今几乎陆地上的所有生物，都还保留着会游泳的特点，唯独人类失去了，必须后天学习才会。不久前，厦门大学给在校大学生开设爬树课的消息，引起了一场波动。殊不知，耶鲁大学早就把游泳当做必修课了。
会游泳的人，遇到洪水可能就不会那么惊慌，或抓住一些漂浮物，增加身体的浮力；或机智地抓住树枝、岩石等固定身体，避免被水冲走。这就可能为生存赢得时间和机会。深谙水性的人在水里救人，会避开溺水者挣扎的手脚，发挥自己的力量，避免无谓的牺牲。游泳是一种肢体技能。人学习游泳，可以不通过语言、视、听等第二信号系统的作用，可以无师自通。一旦学会，将终生不忘。
现代体育，如跑、跳、游泳、投掷等，绝大多数来源于原始人类渔、猎和逃避洪水、猛兽等的生存技能。现在的学校应该多教给学生一些基本的生存技能。不仅游泳、爬树，其他如防雷、防地震、防火技能等都要学。“技不压身”，说不定哪一天就能用上。
