老年痴呆症这个名词常被用在失智老人身上，其是否存在歧视的意味却很少受人关注。近日，央视联合多家媒体，呼吁社会消除歧视，为老年痴呆症正名。
据国内外专家考证，老年痴呆症规范名称为阿尔茨海默病，已成为仅次于心脏病、癌症、中风之后导致老年人死亡的第四大病症。
目前，老年痴呆仍然存在着“三低”（ 公众了解程度低、患者就诊几率低、接受治疗比例低）现象。
造成这种现象的原因主要有三个。一是大家对这种疾病认识不够。有许多人认为，记忆力减退，甚至有些糊涂，是年纪大了之后的必然结果，用不着治疗。二是经济负担过重。老年痴呆是一种只能控制或延缓发展，但不可逆转的疾病，而且许多患者合并多种疾病，治疗费用很高。三是自卑心理在作怪。有人认为承认自己或亲人患有老年痴呆，是不光彩的事。在这种观念的影响下，对一位处于早期的老年痴呆患者，是对不可逆转的衰老，甚至对死亡的一种承认。
老年痴呆有以下几个危险因素：家族史，独居，性格内向不愿与人接触，ApoE-4 基因型，高胆固醇血症，高同型半胱氨酸血症，糖尿病，头部外伤，中风史，脑动脉硬化，无症状性脑梗死，脑血管病。此外，妇女更年期雌激素水平低下也是老年痴呆的危险因素。
随着人口老龄化，老年痴呆的发病率不断上升，但到目前为止还没有根治的办法，因此积极预防痴呆的发生尤为重要。老年痴呆的预防要从中年健忘开始做起，健忘之初是预防痴呆的最佳时期。还应尽可能减少老年痴呆的诱发因素，尽早进行干预。
预防老年痴呆应注意以下几点：防治动脉硬化，积极有效地防治慢性病。均衡饮食。避免过度喝酒、抽烟，生活要有规律。补充有益的矿物质及微量元素。积极用脑，劳逸结合，保护大脑， 培养多种兴趣爱好。老年人应该多做些感兴趣的事及多参加公益活动、社会活动等来强化大脑功能。保持乐观的心态、愉快的心情，以积极主动的方式多与外界交流，多交朋友，积极参加社会活动。
由于老年痴呆患者都是由家人看护，因此护理至关重要。照料者应该从日常生活、饮食、安全、身体状况的变化等多方面对患者给予足够重视，细心观察，多询问，及时处理。
（颜秋雨 刘雨滋整理）
