英国《每日邮报》最新载文称，通过研究发现，与每晚睡眠超过7小时或不足7小时的老年人相比，每晚睡眠限制在7小时的老人其大脑衰老可推迟两年。许多人看到这个报道，不禁问自己，我的睡眠时间是否合适？睡眠多长时间最合适、该如何调整呢？
睡眠时限因人而异
正常的睡眠结构周期分两个时相：非快速眼动睡眠(NREM)和快速眼动睡眠(REM)。NREM与REM交替出现，交替一次称为一个睡眠周期，两种时相循环往复，每夜通常有 4~5个睡眠周期，每个周期90~110分钟。
其实，睡觉时间长和睡觉时间短一样都不利于健康。那么究竟睡多长时间更健康呢？人类不同年龄的睡眠时间是不同的，婴儿的睡眠时间为20~24小时，幼儿需要9~12小时，学童需要9~10小时，成人需要7~9小时，老年人需要6~8小时，大于80岁的老年人需要9~10小时。
老年人因为夜间睡眠浅，白天运动后易疲劳，更应该根据自己的躯体状况、环境、劳动强度等综合因素来考虑。老年人究竟需要多长时间的睡眠被视为正常，国内外专家学者始终没有统一的认识。睡眠学者认为，不必拘泥于每晚睡多少小时，只要睡到次日精神旺盛、头脑清醒、办事效率高、处理问题得当，就说明睡眠已经足够。
睡眠障碍与疾病互为因果
随着人们生活节奏的加快，加班、通宵娱乐对都市人来说是家常便饭，因此，睡眠不足也是目前比较普遍的问题。研究表明，失眠者患心脑血管疾病的几率高于正常睡眠者数倍，且睡眠不足所导致的生物学改变竟然与老化现象非常相似，也意味着睡眠不足的人容易衰老。
据研究，睡眠过多或过少，都会增加各种疾病的发生率。长时间睡眠障碍往往引起白天的功能障碍（工作能力、认知功能）、人体免疫力低下、烦躁，同时还易引发高血压、糖尿病、肥胖、心脑血管意外及心理疾患等，甚至造成猝死。
多种原因可致睡眠障碍。不同种类的慢性疾病，如疼痛、心衰、慢性肺部疾病、慢性肾衰、帕金森病、脑血管病、脑炎等；原发性睡眠疾患，如阻塞性睡眠呼吸暂停综合征、周期性肢体运动和不安腿综合征等；心理和精神疾病，如焦虑（入睡困难）、抑郁（早醒）、精神分裂症、反应性精神病等。
综合调理助您安眠
睡眠在相当大的程度上是一种习惯，因而保持良好的睡眠习惯，遵循睡眠的自然规律，是预防睡眠障碍的最好办法。此外，还须了解失眠的可能原因，消除影响睡眠的因素，自我调节和改善不良的情绪。
下面介绍几个改善睡眠的方法：规律作息时间，睡前思想放松；每天准时起床（包括节假日）；卧室环境要舒适，温度适宜（18~24℃），避免强光、噪声等；每日适度规律活动；晚餐不过饱，餐后不饮酒、咖啡、茶，不吸烟；失眠者白天避免午睡。
其实，早期的轻度失眠，通过调整对睡眠的认知，修正对睡眠的错误观念，同时辅以行为疗法就可以改善。行为疗法简便易学，一般要求坚持进行1～2个月。
延伸阅读
三种行为疗法
睡眠刺激自控治疗：主要适用于严重入睡困难的病人。其目的就是要重新建立卧室、床与睡眠的关系，以纠正入睡困难。要求病人只有在困意来临时才上床，如果上床后15～20分钟不能入睡，则要起床到其他房间去活动，当再次感到困倦时再上床，如此反复，直至入睡。
睡眠限制治疗：主要适用于夜间醒来而难以入睡的病人。首先要评估自己每晚睡眠的平均小时数，然后把自己在床上的时间限制在这个数值内。例如，估计平均每晚睡4小时，就规定自己每天1时上床，5时起床。数天后，提前15分钟上床，以增加床上时间，循序渐进，逐渐达到正常睡眠时间。要求病人每天早上在规定时间起床，即使夜间睡眠不好，也要按时起床，中午不要午睡。
自我放松和自我暗示疗法：逐步放松精神和肌肉，加入自我暗示，诱导入睡。
