枸杞子之所以具有抗衰老的功效，与其补肾生精的作用有关，在中医看来，植物种子大多具有补益肾精的功效，枸杞子比较特殊的一点是，既得枸杞幼苗清升之气，又得其根的沉降之气，阴中有阳，阳中有阴，所以被称为天精，对阴阳两虚都具有明显的补益作用。所以用它来延缓衰老是非常适宜的。枸杞子是一味常见的中药材，在老百姓的生活中，无论煲汤、熬粥、泡茶，还是炖补品，总能见到它的身影。而从古至今，枸杞子也一直是人们心目中滋补益寿、抗衰延龄的良药，所以又赋予它“却老”的雅名。
我国宋代的《太平圣惠方》医书中，有一则关于枸杞子的故事。说一位官员到“西河为使”，途中看到一位少妇在鞭打一位老太太。老人非但不反抗，还点头称是。官员很生气，以为是媳妇在虐待婆婆，便上前阻止。结果，少妇说这是在管教自己的孩子。旁边的老人也点头附和。官员很是惊奇，问她为何比自己的女儿还年轻。她说：“每日吃枸杞，春苗，夏茎，秋果，冬根皮，年过半百依然可以翻山越岭。可这个女儿不肯吃枸杞，所以身体虚弱，未老先衰，刚才就是为这事在惩罚她。”随行的官员们都看得目瞪口呆。
这个故事，具有明显的传奇色彩，但有史料记载，因服枸杞子而长生的确有其人。
我们熟知的苏轼、杜甫、陆游等著名诗人也对枸杞子情有独钟。陆游寿享85岁高龄，他一生好食粥，50岁以后肝肾渐亏，常感两目昏花，腰酸腿痛，故在粥中加入枸杞子，每日食之，身体日渐硬朗起来。因此，他写下了“雪霁茅堂钟磬清，晨斋枸杞一杯羹”的著名诗句，以赞美枸杞子。另外经常服用枸杞子的养生家葛洪、陶弘景和孙思邈都是医药界的老寿星。
枸杞子之所以具有抗衰老的功效，与其补肾生精的作用有关，在中医看来，植物种子大多具有补益肾精的功效，枸杞子比较特殊的一点是，既得枸杞幼苗清升之气，又得其根的沉降之气，阴中有阳，阳中有阴，所以被称为天精，对阴阳两虚都具有明显的补益作用。故能延缓衰老。
用枸杞子延寿时，对喜欢喝酒的男性而言，可用枸杞子来泡酒喝，这一方法不但避免了酒精对肝脏的伤害，还有滋补肝肾的作用。其方法是用纱布将捣烂的生枸杞子包好，浸泡在酒里面，密封2周之后，就可以当做保健酒来喝了。不会喝酒的朋友，将枸杞子当茶叶，泡在开水里喝，也是一种不错的保健方法。
另外一种方法，就是煮粥食用，宋代人就常用枸杞子煮粥吃，认为枸杞子粥能“补精血，益肾气”，这种方法对血虚肾亏的中老年人尤为合适。
除了延年益寿之外，枸杞子还有一重要功效——明目。据说在宁夏地区，有一位农村姑娘，乳名红果，其母因夫在地震时压死而悲痛不已，整日哭泣，因流泪过多而双目失明。红果为了能治好妈妈的眼睛，跋山涉水到南山去采药，一片孝心感动了一位须发皆白的老翁(传说是位仙人)，他指点她采摘成熟的枸杞子，拿回去给妈妈服食，服了一段时间，奇迹出现了，她妈妈重见光明。当地人从此把枸杞子称为“明目子”，又因为红果这位姑娘采摘枸杞子而治愈她妈妈的眼睛，故又称其为“红果”。
使用枸杞子治疗慢性眼疾和保养眼睛，民间有不少单方，如常用枸杞子煮蛋或者煮枸杞猪肝汤，都具有清肝明目的效果，为了加强清肝明目的疗效，还可与菊花共用，如养眼名方杞菊地黄丸就是这种配伍的应用，在日常生活中，用枸杞子和菊花泡酒、泡水饮用，甚至是煮粥，效果都很好。
由于枸杞子性平和，所以一年四季都可以吃，当然，要达到最好效果，还需在配伍上做适当的改变。
春天，万物复苏，人体阳气渐渐生发。枸杞子性味甘平，春季可以单独吃，也可与味甘微温之品同时服用，助人阳气生发，比如黄芪。夏日炎炎，人们总是渴望一壶甘凉的茶水消除暑热，枸杞子味甘，如果配伍菊花、金银花、绿茶等，饮用后感觉心旷神怡。尤其是与菊花配伍，可以滋阴明目，清除肝火。秋季树叶凋零，空气干燥，人们总感觉口干唇裂，皮肤起屑，用很多润肤霜也难以抵挡萧瑟秋风。这个季节吃枸杞子需要配伍滋润食品，比如雪梨、川贝母、百合、玉竹，效果更好。当然，也可以配用一些酸性食品，如山楂，以达“酸甘化阴”之效。进入冬季，人们将自己裹进厚厚的棉衣中以抵御寒冷。枸杞子能够平补阳气，可以天天服用，特别是配伍羊肉、肉苁蓉、巴戟天、金匮肾气丸等，有助于人体阳气生长，抵抗严寒。
需要注意的是，和所有的滋补品一样，食用枸杞子也要适可而止。一般而言，每天20～30克就可以了。体质虚弱的人，不妨将其当做一种健身的药物，每天用一点，长期食用。但是，因为枸杞子滋补的作用很强，身体本身就有某种疾病(比如感冒发热、消化不良、腹泻等)的患者就不宜多吃枸杞子。
枸杞子的好处还有很多，每天吃30克枸杞子，早晚各15克，可以减肥。还有每天饭前空腹嚼服20克枸杞子，2个月为一个疗程，可以治疗慢性萎缩性胃炎。每晚嚼服30克枸杞子，对老年入夜口干症有效。另外，枸杞子还可以养颜，使肌肤变白，增加皮肤的含氧量。所以枸杞子的作用，正如倪朱谟在《本草汇言》中所说：“气可充，血可补，阳可生，阴可长，风湿可去，有十全之妙焉。”这“十全之妙”的诱惑，又有几人能抵挡得住呢？
实际上枸杞全身均可药用。有一个传说，说是一位赤脚大仙传给一个白发老翁一张妙方，老人服用以后，白发转黑，行走如飞，牙齿重新长出来，寿命超过100岁还能进行性生活。原来这个方子是：春天吃枸杞苗，夏天吃枸杞花，秋天吃枸杞子，冬天吃枸杞根。
枸杞子食疗方选粹
(1)治男性不育每晚嚼食枸杞子15克，连服1个月，精液常规检查正常后再服1个月，服药期间禁房事。
(2)治慢性萎缩性胃炎选宁夏枸杞子洗净、烘干，打碎，分装，每日20克，分2次于空腹时嚼服，2个月为1个疗程。
(3)治高脂血症以枸杞子、女贞子、红糖制成冲剂，于饭后30分钟口服，1日2次，4～6周为1个疗程，治疗有一定效果。
(4)治妊娠呕吐取枸杞子、黄芩各50克，置带盖缸内，以沸水冲泡，待温时频频饮服，喝完后再加沸水冲服。
