46岁的李女士从商20余年，事业非常成功。近来家人感觉李女士脾气很大，常因一些小事动怒，和以前那种理性冷静的淑雅形象判若两人。李女士自己也觉得心情常常莫名低落，认为可能是更年期的表现，故购买了大量保健品服用，却无任何改善。没想到，过了一段时间，她因腹胀、食欲减退而去就医，医生检查后发现她患上了卵巢癌。李女士精神大受打击，无法接受癌病的事实，拒绝接受治疗。
在癌症患者中，像李女士这样的情况很多见。对于癌症发生的病因，国内外比较一致的观点认为，癌症是人体正常细胞长期在很多不良外因和内因作用下，发生了基因调控的质变，导致了过度增殖的后果。根据国外文献报道，在众多不利因素中，34%~44%的癌症患者有明显的精神心理应激反应或心理障碍，其中18%的癌症患者符合重度抑郁发作的诊断。因此相关国际研究认为癌症既是一种严重的躯体疾病，更是一种严重受精神心理因素影响的心身疾病。近年来的心理-免疫学研究为这一认识提供了大量科学的依据。癌症的发生与精神心理因素的关系表现在三个方面，首先是一个人的人格（个性）特征。那些不善于表达或发泄自己的情绪（如焦虑、抑郁、愤怒、害怕、绝望等），尤其是经常竭力压制这些情绪反应的人，被称之为C型人格。研究表明，这类人的癌症发生率比其他性格类型的人群明显升高。其次是重大负性生活事件的影响。过度的升学压力、工作压力、生活经济压力、亲人的生离死别、感情受挫等负性生活事件带来的不良情绪不能及时得到调整，持续时间越长，与癌症的发生关系越密切。最后是个人应付生活事件的能力。一个人如果不能处理好生活中已发生的和可能发生的各种变化，必然造成精神心理负担，最终对机体的正常功能产生干扰破坏作用。
2009年我们对“心理因素对妇科恶性肿瘤发病的影响”进行了临床研究。选择医院妇科恶性肿瘤、良性肿瘤及正常人作为研究对象，采用生活事件量表（LES）、社会支持评定量表（SSRS）、特质应对方式问卷（TCSQ）对患者病前遭遇的生活事件、应对方式、社会支持情况进行问卷调查，发现妇科恶性肿瘤患者病前遭遇较多的负性生活事件，精神紧张度较高，面对应激时多采用消极的应对方式，她们的主观、客观社会支持及对支持的利用度均缺乏，这与肿瘤的发生密切相关。
所以，我们应认识到，癌症不仅是躯体疾病，同时也是严重的精神心理疾病，千万不要忽视精神心理因素的作用。培养良好的个性人格，努力提高自我生活能力及合理处理好各种压力，对防止癌症的发生有十分重要的意义。即使在癌症已经发生后的治疗中，精神心理因素的干预也是极为有益的。如前述中的李女士，通过及时的心理疏导干预，她已经从最初的恐惧、排斥、拒绝、绝望情绪中走了出来，最终以积极的心态面对癌症，积极配合治疗，不仅使病情得到了有效控制，更对今后的人生充满了信心。
