饮食疗法在我国具有悠久的历史，但是通过特殊的饮食方式——生酮饮食来治疗癫痫，既往知道的人却不多。不仅是普通人，就是非癫痫专业的医生也对此知之甚少。生酮饮食在古代是从观察到饥饿能减少癫痫发作而发现的。当时人们由于不了解癫痫的真正原因，认为可能是邪魔附体，因此将癫痫病人关押起来，准备饿死。然而经过禁食，癫痫病人不仅没有死亡，反而发作明显减轻，从而发现饥饿疗法可以治疗癫痫。
生酮饮食燃烧脂肪作为能量
生酮饮食实际上是一种将身体主要的代谢能源从利用葡萄糖转为利用脂肪的特殊饮食方式。众所周知，在正常情况下，身体通常从三类食物里得到能量：碳水化合物、脂肪、蛋白质。其中，碳水化合物每日所供能量为总能量的45%（婴儿）~60%（年长儿、成年人）。在一般情况下，身体主要通过将碳水化合物转化为葡萄糖，再经过代谢而产生能量。
生酮饮食是一种高脂肪、低碳水化合物和蛋白质的饮食。它由85%的脂肪、10%的蛋白质和5%的碳水化合物组成。由于含有的碳水化合物很少，因此生酮饮食刺激身体的饥饿代谢模式，即当一个禁食的人燃烧尽他身体内储存的葡萄糖24~36小时，他的身体就开始燃烧身体内储存的脂肪来作为能量。而在身体内有较大量的酮体存在的时候，癫痫发作就会减少，甚至被完全控制。但是为什么会有这种现象，目前还没有找到确切的机制来解释。
首先确定每公斤体重的热量
目前生酮饮食的配方国际上并没有统一的认识，常用的包括传统的生酮饮食（也称为长链甘油三酯饮食，LCT）、中链甘油三酯饮食（MCT）、改良的Atkins生酮饮食（MAD）等。目前最常用也是疗效最肯定的仍然是LCT。LCT的生酮比例，即所有摄入食物中的脂肪/（蛋白质+碳水化合物）比例为4∶1，也就是90%的热卡来源于脂肪，尤其是开始的3个月内最好保持这个比例，以后可以酌情放宽到3∶1。热量一般限制在同龄儿童推荐的80%~90%。既往对于使用这种饮食的患儿摄入的液体量被限制在日常需要的90%以内，近期已经有很多中心不再限制。MAD由于对于热卡及液量的限制更宽松一些，仅严格控制碳水化合物，因而耐受性更好。目前的一些研究证明，其长期疗效与LCT并无显著差异，所以开展的也越来越多。
大孩子的食谱需要家长在医生和营养师的指导下自行制定。生酮饮食食谱的制定包括：确定每公斤体重的热量、制定生酮比例、分配液体等。一般来讲，儿童必须接近于理想体重才能够保证最强的酮体状态，而使这种饮食获得最好的效果。对于小婴儿，目前已经有符合生酮饮食原则、满足患儿需要的成品奶制品，可根据患儿年龄和体重在医生指导下应用。还要特别注意很多隐含的碳水化合物，比如各种药品辅料中含有的碳水化合物等。
