世界卫生组织最近发表声明,确认两名沙特阿拉伯人由于接触病人而感染了与SARS病毒类似的新型冠状病毒HCoV,这是第一次证实,该病毒存在人际传染病例。这两个人都是在医院工作的护理人员,都曾直接与已确诊感染的新型冠状病毒患者接触。其中一位男性45岁,目前病情危重,另一位女性患者病情稳定。
冠状病毒分四个组
冠状病毒主要存在于禽类体内,是兽医学上非常重要的一种流行病毒。它最先于1937年从鸡身上分离出来,病毒有包膜,包膜上存在棘突,整个病毒像日冕。根据血清学证据和种属发生规律,科学家将已知的冠状病毒分为四个组:一组为犬冠状病毒、猫冠状病毒、猫传染性腹膜炎病毒、人冠状病毒等,第二组有牛冠状病毒、人冠状病毒OC43、小鼠肝炎病毒等,第三组包括鸟传染性支气管炎病毒、火鸡冠状病毒和大鼠冠状病毒,第四组就是SARS病毒。而最新发现的这种冠状病毒尚未分类,很可能与SARS属于同一组。冠状病毒感染人体多造成轻微感冒症状。可一旦病毒在人体内发生变异,就可能造成SARS样的问题重现。SARS病毒带来的是严重急性呼吸道综合征,感染类SARS病毒的患者同样会出现严重的急性呼吸道综合征,只是目前这种病毒的流行规模还不大。类SARS病毒是否具有SARS那般杀伤力,要看它的传播力和病死率。
六种冠状病毒可感染人
人类目前发现了六种可感染人的冠状病毒,有的仅引起轻微感冒,有的可引起肺炎、呼吸窘迫综合征,有的可引发肠道感染。上世纪60年代发现的两种病毒HCoV-229E和HCoV-OC43都比较温顺,顶多会导致轻微的呼吸道疾病。直到2003年SARS的出现,改变了人们对冠状病毒的看法。它主要引起肺炎和急性呼吸窘迫综合征,传染性强,常常导致家庭内和密切接触者多人聚集性感染。
SARS之后,又有两种冠状病毒相继在人体中被发现,它们是HCoV-NL63和HCoV-HKU1。HCoV-NL63可导致严重感冒、支气管炎和结膜炎,主要感染1岁以内的婴儿和免疫力低下的成人。HCoV-HKU1主要引起社区获得性肺炎,感染婴幼儿、老年人和免疫力低下的人群,特别容易引起儿童高热惊厥,有时也会引起肠道感染。
第六种就是2012年9月24日发现的HCoV-EMC,也就是俗称的类SARS病毒。患者的临床表现是急性呼吸道感染和肾功能衰竭,致死率极高。所幸的是,它还没有像SARS一样开始流行。总的来说,在6种已发现的人冠状病毒中,HCoV-229E、-OC43、-NL63与-HKU1目前只在人体内发现,其危害程度较轻,通常能引起普通感冒,最严重的可引起支气管炎及肺炎等急性呼吸道症状。
已经在人群中消失的SARS,仍是迄今最毒也最神秘的人冠状病毒。此次的类SARS病毒虽然毒力较强,但目前尚未造成更大的危害。(陆桂芳整理)