神舟十号飞船不久后将在酒泉卫星发射中心升空。如不出意外，去年“神九”发射任务备份乘组成员、女航天员王亚平将与另外两名男宇航员一起再次造访天宫一号。在人们的心目中，航天员很神秘且遥不可及。
飞天曾是神话中具有超凡能力的仙人才能做到的，现如今普通人也能做到了，这其中就包括职业和非职业航天员。前者包括执行专业飞行任务的飞行员、技师和航天研究人员，后者则是以旅游为目的的游客航天员，或称航天乘客。但是，对于所有进入太空者，都需要有良好的生理和心理能力。
生理和心理要求都很严格
从20世纪60年代人类飞天成功以来，全球已有900多名航天员，其中女航天员90名。中国有航天员21名，其中女航天员两名，她们便是来自河南的刘洋和山东的王亚平。
无论是国外还是中国，选拔航天员都有一系列条件，包括资质审查、临床医学检查、生理机能选拔、心理选拔、特殊环境因素耐力和适应性选拔等。由于条件严格，一般是从空军歼击机飞行员中进行选拔，选拔淘汰的比例大约是1∶100。
生理机能选拔主要是挑选人体各脏器和系统基本生理功能优秀者。选拔内容包括心血管和肺功能检查、中枢神经系统功能检查、听觉功能检查、视觉功能检查以及内分泌和免疫功能检查等。而在身高方面，由于各国的航天器大小并不一样，因而要求也并不同。如俄国航天飞船的空间较小，航天员身高一般都在170厘米以下。但美国的航天飞机座舱空间较大，航天员的身高在162.5~193厘米。
前庭功能是选拔的重要指标
优秀的前庭功能是选拔航天员生理适应性的重要条件之一，因为适应性强的人可以有效减少在失重状态下航天运动病（太空病）的发病率。航天运动病是人体不适应失重状态而产生的，这与晕车和晕船非常相似。这种病起初表现为上腹部不适，随后会出现面色苍白、出虚汗、头晕、眼花、恶心，严重者会呕吐，但吐过以后症状会明显减轻。航天运动病一般在载人飞船一进入轨道后就会发生，持续2~4天症状自动消失。前庭这种感知器官如果发生故障，就会影响人的感知能力，产生眩晕。70%的眩晕病都是由于前庭系统不协调所致。如果航天员因前庭功能不好患航天运动病，就不能正常操作和工作，严重者还会危及航天员的安全。选拔时的手段一般采用转椅、秋千或对耳部器官的温度刺激等手段来检查前庭器官的敏感性和稳定性。
航天员身上不能有疤痕
对航天员生理功能的要求还体现在很多细节上，如体表无疤痕，牙齿洁白无瑕，身体无异味，无蛀牙，无脚茧，更不能有皮炎、哮喘、耳鸣等。因为疤痕在太空中容易裂开出血，龋齿在太空特殊环境中容易复发，密闭舱室会加剧身体异味等。在太空环境中，这些生理上的细小瑕疵均可妨碍航天任务的执行和完成，甚至还会造成灾难。
航天员要具备过强的心理素质
只有心理素质过强的人才能担当航天员。因为在太空，航天员处于封闭、与世隔绝和恶劣的环境中，还会在太空中遇到很难预测的风险和意外，这就需要航天员有超强的心理素质。而心理素质的考评和选拔有多种方法，包括多种问卷调查，当面心理访谈，对个性心理、智力、认知和心理运动能力进行测试等。此外，还要测试航天员彼此之间的适应性及协调工作的能力。
