对于大多数人来说，辣椒的辣度仅仅是味觉器官可以感受到的，但其实，辣度还是和营养挂钩的。根据科学测定，辣椒有较高营养价值，富含胡萝卜素、蛋白质、脂肪、维生素C及钙、磷、铁等，其中维生素C的含量属于佼佼者。
更值得提出的是辣椒越辣，含有的辣椒素越多。
辣椒有以下几方面作用：
1、寒冷潮湿季节吃一些辣椒能抗寒，又能防止因受凉受潮引起风湿性关节炎、慢性腰腿痛、伤风感冒及冻伤等疾病。
2、刺激唾液和胃液分泌，加快胃肠蠕动，增进食欲。
辣椒不宜多吃，多吃会引起胃痛和痔疮。有胃溃疡、肺结核、高血压、牙痛、咽喉痛、眼疾、鼻炎、痔疮、疖肿等情况者要慎食。
国际上，根据辣度对辣椒进行分级是通行做法。辣度分级一般采用史高维尔方法。该方法的基本原理是把一定量的辣椒制备成一定量的辣椒素提取物，通过不断稀释该提取物至尝不出辣味为止，稀释倍数就为辣度单位。需要越多的水稀释的辣椒，代表它越辣。
如何辣得过瘾又不伤身
第一，烹调要注意。首先，最好选鲜辣椒做的菜。因为鲜辣椒的营养更丰富，“火力”也小一些，而干辣椒、辣椒面等就要少吃了。鲜辣椒经过高温烹炒，辣味会有所减轻。如果菜中已经放了辣椒，就别再放花椒、大料、桂皮等热性调料，否则“热上加热”，更容易上火。烹调前可先把辣椒放在醋里泡一会儿，或在烹调辣菜时加点醋，也可缓解上火。
第二，搭配食材很重要。吃辣配些凉性食物，能起到“中和”作用，清热去火。鸭肉、鱼肉、苦瓜、莲藕、荸荠、豆腐、莴笋等都是凉性食物，可清热生津、滋阴降燥，是辣菜的最佳搭档。
第三，主食最好选粗粮。因为其膳食纤维含量丰富，可预防由肠胃燥热引起的便秘。玉米或红薯就是不错的选择。此外，薏米也可去燥，若辅以百合熬粥，功效更明显。
第四，吃辣时要多喝水或汤。吃辣容易引起咽干唇裂等症状，更要注意补充水分。菊花茶、酸梅汤等是最好的“灭火器”。喝杯酸奶或牛奶，不仅可以解辣，同时还能清热。
此外，吃辣后最好多吃酸味水果。它们含鞣酸、膳食纤维等，能刺激消化液分泌、加速肠胃蠕动，帮助滋阴润燥。山楂、柚子、柑橘、苹果和梨等都不错。
