颈椎病大多发生于中老年人。上个世纪80年代颈椎病的发病高峰年龄是55岁，90年代是49岁，而目前颈椎病高发年龄已提前到了39岁，呈现出越来越年轻化的趋势。
随着社会的进步，工作方式的改变，特别是工作节奏的加快，依赖电脑者由于长期低头伏案工作，长时间保持单一姿势，肌肉韧带疲劳，从而加速了颈、腰椎疾病的发生。颈椎长时间处于屈曲位或某些特定体位，不仅使颈椎间盘内的压力增高，而且也使颈部肌肉长期处于非协调受力状态，颈后部肌肉和韧带易受牵拉劳损,再加上扭转、侧屈过度，更进一步导致损伤，易发生颈椎病。
正确认识
1.颈型颈椎病：颈椎病最早期表现以颈部症状为主，故又称局部型颈椎病或颈型颈椎病。表现为：颈部疼痛、酸胀不适，常在清晨或起床时发觉颈部不适，部分病人颈部活动受限或强迫体位，个别病人上肢可有短暂的感觉异常。急性发作时常被俗称“落枕”。此型实际上是各型颈椎病的最初阶段，也是治疗的最有利时机。治疗以非手术疗法为主，经保守治疗大多数病人可以治愈。
2.神经根型颈椎病：此型最多见，约占50%~60%。由于颈椎退变，致压迫物压迫脊神经根或被动牵拉产生神经根症状。表现为与受累神经一致的神经干性痛或神经丛性痛，肌力减弱，肌肉萎缩，病人表现颈肩痛，前臂桡侧痛，手的桡侧3指痛。
3.脊髓型颈椎病：约占颈椎病的10%~15%。由于颈椎退变结构压迫脊髓，所以此型症状最严重。表现上肢或下肢麻木无力，精细动作笨拙，后期出现尿频或排尿、排便困难等大小便功能碍障。脊髓型颈椎病，由于疾病自然史将逐渐发展使症状加重，故确诊后应及时手术治疗。脊髓损伤较重且时间长者，手术疗效差。
积极预防
坐姿正确：预防颈椎病最重要的是坐姿正确。在坐姿上应保持自然的端坐位，颈肩部放松，保持最舒适自然的姿势，臀部和背部要充分接触椅面，双肩后展，两肩连线与桌缘平行，脊柱正直，两足着地。将桌椅高度调到与自己身高比例合适的最佳状态，使目光平视电脑屏幕，双肩放松。避免头颈部过度前屈或过度后仰,以减轻长时间端坐引起的颈部疲劳。
抬头望远：每当伏案过久，应抬头向远方眺望半分钟左右。这样既可消除疲劳感，又有利于颈椎的保健。
睡眠方式：枕头中央应略凹进。枕头不可以过高、过硬或过低，枕头高低以生理位为佳，一般高度以8cm～15cm为宜。习惯侧卧位者，应使枕头与肩同高。颈部应充分接触枕头并保持略后仰，不要悬空。不要躺着看书。不要对着头颈部吹冷风。
避免损伤：避免和减少急性颈椎损伤，如避免猛抬重物、紧急刹车等。
防寒防湿：避免午夜、凌晨洗澡时受风寒侵袭。颈椎病患者常与风寒、潮湿等季节气候变化有密切关系。风寒使局部血管收缩，血流速度降低，有碍组织的代谢和血液循环。
预防感染：积极治疗颈部感染和其他颈部疾病。
自我保健
在早期未出现脊髓和神经的不可逆性损害以前，适当进行康复锻炼可改善患者颈部的血液循环，松解粘连和痉挛的软组织，但颈椎病的急性发作期宜制动保护。
锻炼姿势为两脚分开与肩同宽，两臂自然下垂，全身放松,两眼平视，均匀呼吸，站坐均可。具体动作为：
左顾右盼：头先向左后向右转动，幅度宜大，以自觉酸胀为好，30次。
前后点头：头先前再后，前俯时颈项尽量前伸拉长，30次。
旋肩舒颈：双手置两侧肩部，掌心向下，两臂先由后向前旋转20~30次，再由前向后旋转20~30次。
摇头晃脑：头向左一前一右一后旋转5次，再反方向旋转5次。
头手相抗：双手交叉紧贴后颈部，用力顶头颈，头颈则向后用力，互相抵抗5次。
双手托天：双手上举过头，掌心向上，仰视手背5秒钟。
运动时一定要注意：动作尽可能慢，颈部肌肉一定要放松，排除杂念，锻炼持之以恒。
