食物不洁引起的疾病或细菌性食物中毒是一个经常影响公众健康的问题。过去，人们往往认为，食物中毒只是持续时间很短的发烧、疼痛和腹泻的问题。但实际上，食物中毒还会带来很多远期影响，有些医务人员对此也并不了解。
食物中毒远期危害很大
新的研究资料表明，食物中毒引起的后果远比人们能够想象到的要更为普遍和长远，其长期后果也并不是仅仅限于那些住院治疗的人。对食物中毒后引起轻度发烧、呕吐或腹泻者的调查显示，在受到沙门氏菌与志贺氏杆菌感染后，他们也会出现反应性关节炎、尿道感染和视力损伤；在受到大肠杆菌感染后，他们会出现肾功能衰竭和糖尿病；在受到弯曲杆菌感染后，他们会出现格林巴利综合征和溃疡性结肠炎。这些细菌在多种肉类、牛奶、鸡蛋、海鲜、水果和蔬菜中普遍存在。即使在加工食品中，这些细菌也是难以避免的。
食物中毒会导致高血压心脏病
加拿大研究者对食物中毒患者进行的跟踪调查提供了一个令人信服的结论，食物中毒是能长期影响健康的危险因素。2000年5月，加拿大安大略省的沃克顿小镇在经过暴雨袭击后，农场里的牲畜粪便随雨水进入地下，使饮水受到大肠杆菌的污染。暴雨过后，有2300多人出现发烧和腹泻。患病的人数几乎占全镇人口的一半。2002年，为了评估饮水污染事件对患者健康可能持续存在的影响，在安大略省政府的资助下，西安大略大学肾脏学专家克拉克领导的研究组对沃克顿的患病居民进行了跟踪调查。2010年，克拉克领导的研究组报告了该项调查的结果。在疫情暴发后的8年里，与没有患病的居民相比，在疾病暴发期间出现了几天腹泻的人发生高血压的可能性高33%、发生心脏病或中风的危险高210%，发生肾病的危险高340%。这次调查的结果还证明，大肠杆菌感染的后发影响特别普遍与长远。克拉克建议，痊愈后的食物中毒患者每年应进行一次血压检查和每两年或三年进行一次肾功能检查。
