秋风瑟瑟，天气渐冷，人们的衣着也会随之增加，由单到夹，由夹到棉。其实，如何穿衣御寒，是有不少学问的。
人体散热是通过辐射、传导、对流、蒸发等途径进行的。冬季人们出汗少，衣着较厚，体热主要是通过传导和对流散失的。传导是指体热由体表直接传导给予体表接触的物体，如衣服、被褥等。人体周围总是围绕着一层空气，体热不断地传给这些与皮肤接触的空气，当这部分空气的温度与皮肤的温度相等之后，皮肤与空气之间的热交换即停止。如果空气不断流动（对流），原来已被体表加热的空气流走，体表又要与新来的冷空气进行热交换，体热就会不断散失，人们就会感到寒冷。当存在于衣服和人体之间的这一空气层的温度为32℃、湿度为50%左右时，人的感觉最舒适。
几件衣服套在一起，虽然层数多了，也可能比一件棉衣厚，但是单层棉布的纤维平直、紧密板硬；两层单衣之间的缝隙（空气层）甚小，缝隙间的空气又常会从衣领、袖口、下摆等处溢出，难以保持静止状态，每层之间空气可以对流，所以散热较快。加之衣料的纤维本身还有向外传导人体热量的导热性，多层单衣会增大这种热传导作用，从而加速人体热量的散失。
还有一个“服装压”问题——多层过于沉重的内外衣将大大减弱其保暖性能，而过多消耗人体热量，并增强人的不适感。而一件棉衣虽然层数少，但蓬松的棉絮可以固定大量的空气，使之不易对流，在体表形成一层较厚的温暖气层，体热散失减少，人们也就感觉暖和了，这就是“三夹不如一棉”的科学道理。
