中医认为，便秘主要是由燥热内结、气机郁滞、津液不足和脾肾虚寒所引起。中医治疗便秘，根据体质进行，因而中医学将便秘分为实秘与虚秘，实秘又分热秘和气秘，虚秘又分为气虚便秘、血虚便秘、阴虚便秘、阳虚便秘。
一、实秘
1、热秘
中医认为过食辛辣厚昧，过服温补之品等可致阳盛灼阴;热病之后，余热留恋肠胃，耗伤津液;或湿热下注大肠，使肠道燥热，伤津而便秘，这种便秘又称为热秘。
症状：大便干结，小便短赤，身热，口干口臭，渴欲冷饮，腹胀腹痛，舌红，苔黄燥，脉滑数。
治疗宜用清热润肠之法。方用麻子仁丸加味。
2、气秘
中医认为，情志不舒、忧愁思虑、久坐少动、久病卧床等引起气机郁滞，致使大肠传导失职、糟粕内停，而成秘结，即所谓“气内滞而物不行”。粪便不结燥，但排出困难是此型的特点，所以又称为气秘。
症状：排便困难，大便干结或不干，腹部胀闷不舒，得排便或嗳气则缓，苔薄，脉弦。
治疗宜用行气导滞之法。方用六磨汤加味。
二、虚秘
中医指出，久病、产后、老年体衰、气血两虚;脾胃内伤、饮水量少，化源不足，病中过于发汗、泻下伤阴等。气虚则大肠转送无力，血虚津亏则大肠滋润失养，使肠道干槁，便行艰涩，所以称为虚秘。
1、气虚便秘
症状：大便不一定干结，但临厕排便乏力，虽有便意，难于排出，伴短气、疲乏、面色无华、舌淡嫩、苔白、脉细弱。
治疗宜用补气润肠之法。方用黄芪汤加味。
2、血虚便秘
症状：大便干结，排出困难，面色淡白无华，心悸，头晕，唇色淡白，舌淡、苔白、脉细。
治疗宜用养血润燥之法。方用麻仁滋脾丸加味。
3、阴虚便秘
症状：大便干结，排出困难，形体消瘦，或见颧红，腰酸耳鸣，舌红、苔少，脉细数。
治疗宜用滋阴补肾、润畅通便之法。方用知柏地黄丸加味。
4、阳虚便秘
症状：大便排出困难，干或不干，小便清长，手足不温，腹中冷疼，舌淡、苔白、脉沉迟。
