屁是身体排放的废气，主要成分大约由59%的氮、21%的氢、9%的二氧化碳、7%的甲烷以及4%的氧气组成，这些气体都是无味的。但其中还有不足1%的气体是由微量的其他化学成分组成，如吲哚、粪臭素、硫化氢等有恶臭的气体，它们是产生臭味的源头。
屁的产生来自三个途径：1.吞咽食物时，空气随之进入消化道；进食时狼吞虎咽,以及习惯性吞咽动作过多,经常吞咽口水,而吞入较多的空气所造成。2.肠道中食物经细菌发酵产生的气体，如食物中未被分解的纤维和糖类等成分，就会成为大肠菌的食物。大肠菌饱餐后会产生氮、硫化氢、氨等废气。3.血液中气体渗入到肠道内。
一个人每天有7~10升气体进入肠道，但大部分被肠壁的血管所吸收，从肠道排出的大约有0.5升，主要都靠放屁排出体外，这对人体是有好处的，也是人体自我调节、身体和谐的表现。健康人每天都有“尾气排放”，调查发现一个人每天放屁6~20个。
一个人如果一天到晚不放一个屁，对健康很不利。一个人如果一年到头都不放屁，极有可能是胃肠道出了毛病。通过放屁，能够了解肠胃的情况。屁的多少与人的消化机能强弱有关，而屁的气味直接反映了人的健康状况。
响屁不臭与吃的食物有关 俗语说，吃大豆、喝凉水攒的就是屁。放响屁与摄入的食物种类有关。吃薯类、豆类等食品，分解时会产生大量的二氧化碳，这种情况下放屁常常响声如雷，但不会太臭。
臭屁不响可能是消化不良 如果屁奇臭难闻，就要找原因了。如果是吃了蒜、韭菜、萝卜等含刺激性气味的食物，且放的屁中能闻到这些食物味，这不是病态，大可不必担心。如果吃蛋白质食物含量高的肉类、油炸食品等太多了，胃肠负担太重消化不了，会产生大量的硫化氢(臭鸡蛋的味道)，放的屁就会有特别的臭味。遇到这种情况，要减少进食或改吃素食，减轻胃肠负担，以防发生胃肠疾病，吃饭后可以适当走走。另外，最好每天喝杯酸奶。
宿便长期堆积会导致腹胀、腹坠、便秘，放出来的屁大便臭味特浓。出现这种情况要注意经常吃些排毒的东西，或者对腹部进行按摩，饭后1小时适当运动，加速胃肠蠕动，把宿便排出来。
有些疾病让人放屁奇臭 患晚期肠道恶性肿瘤的患者，由于癌肿组织糜烂，导致细菌滋生、蛋白质腐败，经肛门排出的气体也可出现腐肉样奇臭。有消化道出血时，血液在肠腔内滞留或肠道发生炎症、溃疡，排出的气体往往比较腥臭。
