导致乳腺癌的因素很多，饮酒就是其中一种。曾有报道说，乳腺癌的危险性随着酒精消耗量的增加而上升，每天消耗酒精增加10g，可使乳腺癌危险性增加7%。有研究结果表明，饮酒使绝经后女性乳腺癌发病危险性上升32%，使绝经前女性上升21%。
美国华盛顿大学医学院研究人员对1万余名25~44岁的女性的饮酒习惯展开了研究，结论是年轻女性饮酒更易患乳癌。在为期10年的研究期内，共有1600人被确诊为乳腺癌，良性乳腺肿瘤患者970名。研究发现，在月经来潮至生第一个孩子期间，每天喝一杯葡萄酒的女性，患乳腺癌的危险会增加34%。饮酒每增加10克，乳腺癌风险增加11%。
最新一期医学杂志《柳叶刀·肿瘤学》上发表了一篇论文称，数据分析表明，性激素水平最高者比最低者罹患乳腺癌的风险增加了1/5~1/3。研究发现，一些不良的生活方式会影响女性的性激素水平，从而间接造成患乳腺癌风险的增加。例如，每天吸烟超过15支或饮酒超过两杯的女性，其体内雄性激素的水平就会明显高于那些不吸烟、喝酒的女性；而饮用酒精饮料越多，体内的雌激素水平也会越高。
专家指出，年轻女性（尤其是乳房处于发育期的少女）饮酒容易造成乳房组织损伤，其罪魁祸首是酒精在人体中分解后产生的乙醛。乙醛可诱发细胞基因突变，导致肿瘤危险增加。饮酒还会增加雌激素分泌，而雌激素与肿瘤生长的关系非常密切。
