老年人免疫功能减退或失调，人老病生、一人多病的现象普遍存在，因此，在用药上要特别注意安全性。老年人用药最好遵循下面“六先六后”的原则。
先明确诊断，后确定治疗 当发现身体不适时应及时找医生明确诊断，而后根据病情参考医生建议，确定治疗方案。不可自己想当然乱用药，否则易导致药不对症及引起药物不良反应。
先食疗， 后药疗 俗话说，是药三分毒。所以，能用食疗的先用食疗，此乃一举双得，如喝姜片红糖水可治疗风寒性感冒。食疗后仍不见效可考虑用理疗、按摩、针灸等方法，最后选择用药物治疗。
先外用，后内服 为减少药物对机体的毒害，能用外用药治疗的疾病，比如皮肤病、牙龈炎、扭伤等可先用外用药解毒、消肿，万不得已再内服消炎药。
先用口服药，后用注射药 有些中老年人一有病就想注射针剂，以为用注射剂病好得快，其实不然。注射针剂时药物会直接通过血液流向全身，进入心脏，危及血管壁和心脏。因此，能用口服药使疾病缓解的，就不必用注射剂。
先用中药，后用西药 中药多属于天然药物，其毒性及副作用一般要比西药小，除非是使用西药确有特效。老年人多患慢性病或有老病根儿，一般情况下，最好是先服中药进行调理。
先用老药， 后用新药 近年来，新药、特药不断涌现，一般来说它们在某一方面有独特疗效，但由于应用时间较短，其缺点和毒副作用尤其是远期副作用还没有被人们认识，经不起时间考验而最终被淘汰的新药屡见不鲜。因此，老年人患病时最好先用中西老药，确实需要使用新药、特药时也要慎重，对进口药物尤其要慎重。
