消毒剂也可以按照化学成分分为九大类，即含氯消毒剂、过氧化物类消毒剂、醛类消毒剂、醇类消毒剂、含碘消毒剂、酚类消毒剂、环氧乙烷、双胍类消毒剂和季铵盐类消毒剂。不同化学成分的消毒剂具有不同的作用机理和消毒效果。
食物最好别用84消毒液
含氯类消毒液以84消毒液为代表，其主要成分是次氯酸钠，有效氯含量为1.1%~1.3%，属于高效消毒剂，能够将大多数病原微生物变性，起到消毒的作用。1984年，地坛医院的前身北京第一传染病医院研制成功能迅速杀灭各类肝炎病毒的消毒液，定名为84肝炎洗消液，后更名为84消毒液。
值得注意的是，84消毒液属于低毒级物质，但是有一定的刺激性和腐蚀性，必须稀释以后才能使用。一般稀释浓度为千分之二到千分之五，即1000毫升水里面放2毫升~5毫升84消毒液，浸泡时间为10分钟~30分钟。84消毒液的腐蚀性与漂白作用较强，对金属有腐蚀作用，对织物有漂白作用。最好不要用于颜色鲜艳衣物的消毒，必须使用时浓度要低，浸泡的时间不要太长。84消毒液对皮肤也有刺激性，使用时要注意防护，戴好手套，避免接触皮肤。84消毒液中的氯是一种挥发性气体，因此盛装消毒物品的容器要加盖，否则不能起到很好的消毒作用。蔬菜、水果等食物最好不要用84消毒液消毒。84消毒液应该放在孩子够不着的地方，避免误服。
含酚类消毒剂适合洗衣物和家庭消毒
含酚类消毒剂的使用已经有百年的历史，来苏水曾经是医院主要的消毒剂之一，中老年人对医院最深刻的记忆可能就源于来苏水的味道。来苏水的主要成分是甲酚，也称为甲酚肥皂溶液，适用于器械、环境消毒和处理排泄物。来苏水也可以用于家居消毒，但是毒性和气味均较大。来苏水中甲酚的浓度通常为0.3%～0.6%，可以起到消毒作用。高浓度的甲酚对皮肤有刺激和腐蚀作用，使用时要佩戴手套。如果来苏水不慎进入眼部，会使结膜和角膜灼伤，应该立即用大量清水冲洗，严重者要去医院就诊。另外，要注意避免误服，甲酚中毒会引起休克，服食3克以上可以致死。慢性甲酚中毒可以引起消化系统、神经系统或肾脏的损伤。现在，来苏水大多已经被其他的消毒剂替代。
目前，酚类消毒液仍然是生活中的消毒用品，主要成分是有效、低毒的酚类衍生物，例如市面上销售的一些洗衣液、消毒液、抗菌肥皂、洗手液、卫生用品和去屑洗发水中都含有二甲苯酚。有些用英文标注PCMX，对应的中文名称是对氯二甲苯酚。酚类消毒剂属于中效消毒剂，其消毒的机理是使病原微生物的蛋白变性或酶系统失活，起到杀灭的作用。含有对氯二甲苯酚的消毒液属于低效消毒液，能够杀灭真菌，具有防霉作用，以消毒洗涤产品为主，多用于物体表面和地面的擦拭消毒。通常的使用浓度为0.2%~5%。对氯二甲苯酚是低毒产品，对皮肤没有刺激性。对氯二甲苯酚不容易水解，可能造成少量残留。高浓度的对氯二甲苯酚对金属有轻微的腐蚀作用。如果在使用的过程中分解，可能产生苯酚，对环境造成一定的污染。
医院多用含季铵盐类消毒剂
含季铵盐类消毒液是一类阳离子型表面活性剂，能够吸附带负电的细菌体，使细菌生长受到抑制，同时还能够破坏细胞结构，导致细菌的溶解和死亡，有较好的抑制微生物生长的作用，属于低效消毒剂。例如，医疗卫生行业常用的消毒剂新洁尔灭，其成分是苯扎溴铵，就属于季铵盐类消毒剂。它的优点是杀菌浓度低，毒性与刺激性较小；溶液性质比较稳定，没有颜色和味道，能够溶解于水，不会污染物品，也没有腐蚀和漂白作用。在医院里一般用于物品表面的清洁消毒，也可用于无菌医疗操作前的手部消毒。苯扎溴铵的工业用途非常广泛，是目前工业循环水处理常用的消毒清洗剂之一。
