老人口干时很难受，嘴里发黏，怎么喝水也不管用，连馒头也难以下咽。从临床上看，一方面与年龄相关，另一方面则受食物、药物、健康状况等多种因素的影响。
1.衰老
器官退化，表现在口腔，就是唾液的量和质的变化。唾液中99%以上都是水，唾液减少，就会引起口干等问题。有些老年人不仅感到口腔干燥，还会有异物感、烧灼感。在咀嚼干燥的食物时，影响吞咽。而且由于唾液分泌减少，对牙齿的冲刷和清洁作用减弱，口腔环境受影响。
2.戴假牙
全口义齿使用时间过长，颔间距离过低；长期佩戴活动假牙，不重视口腔卫生和义齿清洁的老年人特别容易感染白色念珠菌，因菌丝大量繁殖而导致口干。同样，贫血的老年人也容易感染口腔念珠菌。而对于戴假牙的患者，如果出现严重的口干，还会影响到假牙的功能，比如影响假牙的稳固性，或增加出现口腔黏膜损伤的机会和风险。
3.神经衰弱
部分神经衰弱的患者常有口干症状，但多为暂时性。检查患者口腔黏膜无明显干燥，虽然无刺激时唾液分泌量减少，但用酸性药物刺激后唾液分泌量并不减少。中老年妇女也常伴有口干，口腔黏膜疼痛，有烧灼感，这可能是因为更年期的缘故，也可能是患了一种叫“灼口综合征”的病。
4.药物
很多药物最普遍的副作用就是减少唾液分泌，引起口干。特别对于老年妇女，当其服用抗高血压或组胺药物后，可引起唾液分泌功能减低和明显的口干。最常见的造成口干的药物是抗乙酰胆碱类药物（阿托品和颠茄类制剂）、抗高血压药及精神病治疗药物。而口干症状可在停药后很快缓解。
5.用口呼吸
有些老人因种种问题经常用口呼吸，如由于鼻息肉、鼻中隔弯曲等原因引起的鼻腔通气不畅，张口呼吸的人经过一个晚上的呼吸，会有明显的口干症状。因为用口呼吸时，呼吸道的水会被蒸发掉，使人感到口干舌燥。
缺牙、龋齿、牙周病、义齿不合适等因素造成咀嚼功能下降，对唾液腺及咀嚼肌的刺激减少，也可引起唾液分泌减少的情况。
所以，如果老年人有口干的症状出现，一般要先考虑是否有长期用药史，是否有用口呼吸等不良习惯，是否因长期使用活动义齿导致真菌感染。
如果排除了这些因素，口干症状仍不缓解，应该去医院找大夫，查明原因，做针对性的治疗。
（《健康时报》）
