居住环境的好坏对健康非常重要，甚至可能影响一个人的老化速度。过去已经有许多研究显示，居家附近环境如果很差，容易对人的生理和心理造成负面影响。而一项新的研究发现，住在高犯罪率、嘈杂以及杂乱环境的人，细胞老化速度会加快。
发表在最近出版的《美国公共科学图书馆》综合期刊上的这项研究称，如果居家附近环境不太好，就会感到有压力，而这些压力则会加速身体细胞的老化。美国匹兹堡大学的研究人员对近3千名荷兰男女进行了12年的跟踪研究，这些人都参与了荷兰忧郁症与焦虑症研究计划。研究人员检测了他们白细胞中的线粒体长度，并比较了其居住环境质量。研究人员以犯罪率、噪音、安全状况、社区秩序等作为居住环境质量评估标准。
研究发现，长期住在不同区域的人，细胞线粒体长度会出现差异。住在较好环境的人，线粒体平均减少了69个碱基对长度，而住在较差环境者线粒体则平均减少了174个碱基对长度。线粒体位于细胞染色体尾端，每当细胞分裂，线粒体就会变短，当年龄增长、身体老化时，线粒体就会越来越短。研究人员指出，可能是因为长时间住在贫穷、多污染、嘈杂的环境，容易增加人的身心压力，进而影响细胞的健康状况和老化速度。（曹淑芬）
