《红楼梦》中有这样一段描述：“贾母从除夕忙到元宵晚上，着实疲劳了，她歪倒在榻上，一边和家人说笑，一边戴眼镜看戏，又让琥珀坐在榻上，拿着美人拳为她捶腿。”又如在《晴雯补裘》一节中，晴雯将雀裘补完后，累得“力尽神危”，宝玉“忙命人为她捶腿”。
在现实生活中，人们由于长时间从事体力或脑力劳动，常会感到身心疲倦、腰腿酸痛、精神萎靡，这时若能自己或请他人用拳头或器具捶捶腿、揉揉腰、按摩按摩，就能很快解除疲劳，恢复精力。
捶腿揉腰是一种物理疗法，实践证明，捶打疗法有疏通经络、流畅气血、滑利关节、促进血液循环，改善局部组织营养、加速受伤组织修复、消除疲劳、提高免疫功能和增强抗病能力的作用。四肢腰背经过一番捶捶打打后，能较快地消除疲劳，让人心旷神怡，全身轻松舒适、精神振奋，而且对肌肉、关节、软组织扭伤、四肢酸痛、腰背痛、坐骨神经痛、腰肌劳损等，都有一定的辅助治疗作用。
中医认为，不通则痛，而敲背捶腿等有规律的良性刺激与震动传导到疼痛与病变部位，使瘀滞的气血流畅，紧张的肌肉、筯脉、神经松弛，从而可达到缓解疲劳、轻松舒适、健身防病之目的。捶打疗法是“以动制动”的康复方法。人们劳作时间较久而感到精神萎靡、疲劳倦怠时进行捶打，则是一种积极的休息方法。对平时患有慢性疾病之人，在服用药物的同时，配合捶打疗法和身体锻炼，对促进慢性疾病康复也十分有益。
捶打疗法的常用方法有二。一是借助于工具，如美人拳，这是一种木制的长柄小捶；二是以手代拳，以手握成空心拳状，进行捶打。对捶打的要求是，刚柔相济，快慢与用力大小适中，应用最多的是腰背与四肢，一般应从上而下，顺着经络与穴位，特别是对感到酸痛紧张的腰背四肢或有病的邻近部位重点进行捶打，也可捶涌泉穴等穴位。（孙清廉）
