一般情况下，冰箱保存食物的常用冷藏温度是4℃～8℃，在这种环境下，绝大多数细菌生长速度会放慢。在冰箱的冷冻层，温度在零下18℃左右，一般细菌都可以抑制或杀死。但冷冻并不等于完全杀菌，仍有些抗冻能力较强的细菌会存活下来。如耶尔森菌、李斯特氏菌等在这种温度下反而能迅速增长繁殖，如果食用污染了这类细菌的食品，就会引起肠道疾病。所以，冰箱如果不经常消毒，反而会成为一些细菌的“温床”。
存放冰箱里的食物不宜太过满、太紧，要留一定的空隙，这样有利于冷空气对流，减轻机组负荷，延长使用寿命，节省电量。食物不可生熟混放在一起，以保持卫生。按食物存放时间、温度要求，合理利用箱内空间。一些未加工的食材，如生鲜蔬菜、水果，尤其是肉类、家禽、鸡蛋和海鲜均带有细菌，加工好的食品，如酱卤类、烧烤类、凉拌菜、糕点类、鱼生类等食品，亦可能因加工不彻底、保管不当等受到外源性交叉污染。
因此无论什么食品，放入冰箱前最好用容器或食品袋、保鲜膜密封包裹好再放入冰箱内，这样既有利于保鲜，也不会串味，冰箱就不容易产生异味了。如果冰箱内有异味，应彻底清洁冰箱，用湿抹布把冰箱内擦拭一遍，再用干净的抹布擦拭干净，晾干后放入活性炭消除冰箱内的异味。
冰箱要定期清理，用清洗剂清理冰箱内壁和各个附件，特别注意擦洗箱缝、拐角、隔架，然后再用柔软的抹布将其擦干净。如果冰箱门上的橡胶密封条变脏， 用小的布块包着木棍或者筷子清洗凹槽空隙。
