春节临近，又到了聚餐、派对和尾牙扎堆的季节，工作也非常繁忙，于是很多人这厢挨饿加班，那厢在聚会上胡吃海喝，算是对一年辛苦学习和工作的犒劳。而不久前年轻白领因长期饮食不规律发生胃溃疡，后不幸大出血死亡的事例令人触目惊心。那么——
医学术语中的胃溃疡是消化性溃疡病（PUD）的一种；而老百姓认为的“胃溃疡”则涵盖了整个消化性溃疡的概念，也包括同属消化性溃疡的十二指肠溃疡。
正常人的胃内有大量的强酸性胃液，pH值在0.9~1.5之间，胃液不仅酸性强，还含有大量的消化酶，用以分解食物中的蛋白质。正常人的胃和十二指肠之所以不会被胃液所腐蚀，是因为胃壁表面有一层稠厚的黏液屏障，可以中和胃酸，胃酸就无法直接接触到胃壁了。而消化力强的蛋白酶一旦离开强酸环境，就变成了无用的废物。当胃和十二指肠的这种自我保护机制受到各种原因的破坏时，就会使脆弱的黏膜直接暴露在强酸的腐蚀下，从而形成溃疡。
幽门螺杆菌是溃疡的元凶吗
一般细菌都难以忍受胃内的强酸环境，但是幽门螺杆菌却完全可以。为了营造适宜的居住环境，它们大肆破坏胃黏膜的屏障，使得胃酸可以长驱直入，直接与胃黏膜接触，腐蚀黏膜引起溃疡。幽门螺杆菌的发现似乎解答了人们长期的疑惑，但是不久以后，医生就发现一些并未感染幽门螺杆菌的溃疡病患者。如果幽门螺杆菌也不是引起他们得病的罪魁祸首，那么到底是什么因素诱发了他们的溃疡呢？
很快，研究者就找到了答案。如果这些患者的黏膜屏障不是被外来入侵者破坏的，那么一定是内部发生了变化，导致屏障不能发挥功能。分泌黏液的是胃黏膜，如果供应胃黏膜的血管狭窄，给养供应不上的话，胃黏膜不能分泌足够的黏液，那么就无法抵挡胃液的腐蚀，造成溃疡。某些药物，例如非甾体类抗炎药（如阿司匹林）、肾上腺皮质激素类药物（如强的松），可以使胃壁内的微小血管收缩，使胃黏膜的血液供应不足，从而诱发溃疡。另一些老年病人全身血管粥样硬化，出现在心血管的硬化可能会引起心梗，出现在脑血管的则会引起脑梗，而出现在胃部的血管硬化则有可能引起胃黏膜的供血不足，引起溃疡。
精神压力如何影响胃的健康
有很多原因可以诱发胃和十二指肠溃疡，如果排除以上因素，是否就不会得溃疡病了呢？很遗憾，即使是一个从未感染过幽门螺杆菌，从不吃上述药物的年轻人，也有可能患上溃疡病。已经有大量临床研究表明，人的情绪、性格和精神压力等因素都与溃疡病有关，甚至有人将溃疡病列为一种身心疾病，也就是说与心理因素密切相关的躯体疾病。
其实溃疡病是一种与多种因素相关的复杂疾病。经典的病原体感染引起的疾病，如鼠疫、伤寒等，都是由特定的病原体引起的，而溃疡病则不同。事实上溃疡病是可以由不同因素引起的一类疾病，患者可以因为一种或多种不同的原因致病。中国约92.6%的溃疡病患者罹患幽门螺杆菌感染，而另一些研究表明30%~65%的溃疡病是由精神压力引起的。过去药物引起的溃疡病很少，但是随着长期服用阿司匹林的人增多，药物引起的溃疡病也呈逐渐上升的趋势。很多病人并不是单一的病因，而是在多种致病因素重叠影响下患病的。
饮食不规律不是胃溃疡的唯一原因
那么不良的饮食习惯就能引起溃疡病吗？一些研究者认为，在长期慢性精神压力的情况下，长期饮食不规律会减弱流经十二指肠的食物对胃酸的缓冲作用，从而增加罹患十二指肠溃疡的风险。这种机制可能与溃疡病的发病有关，但是对健康人来说，即使在饥饿状态下缺乏食物的缓冲，胃和十二指肠的屏障功能仍然能保护其黏膜不受胃酸的腐蚀；对溃疡病患者来说，饮食不规律只是雪上加霜而已。而另一个不良习惯——睡眠过少，则会通过扰乱下丘脑-垂体-肾上腺轴的功能而使机体内分泌功能紊乱。这些因素与幽门螺杆菌感染或精神压力等因素交互作用而更增加了溃疡病的风险。
如果说幽门螺杆菌和压力是溃疡病主谋的话，不良的饮食习惯只能算是从犯，仅因饮食不规律而罹患胃溃疡，最后导致大出血死亡的情况极为罕见。此外，高效的诊断和治疗措施已经使溃疡病的死亡率大大下降。因此，虽然饮食不规律对健康没什么好处，应尽量予以避免，但是对此小题大做，提心吊胆也没有必要。
