鳄梨原产于中美洲，一些早期的西班牙探险者曾记述过墨西哥、秘鲁等地种植鳄梨的情况。19世纪中期，鳄梨在亚洲热带地区开始种植,中国在1918年引进，现在台湾和海南种植较多。在世界百科全书中，鳄梨被列为营养最丰富的水果之一。鳄梨也有油梨之称，并有“一个油梨相当于三个鸡蛋”和“贫者之奶油”的美誉。
鳄梨富含不饱和脂肪酸
与一般水果相比，鳄梨的果肉含脂肪量最高，每100克鳄梨的果肉含有脂肪15.3克，是一般水果的70~100倍，故有水果黄油的美称。鳄梨所含的脂肪近80%为不饱和脂肪酸，极容易被消化吸收，而且具有降血脂、降胆固醇的作用，适宜年老体弱者调养身体。
用鳄梨制取的油，不饱和脂肪酸含量高于饱和脂肪酸。其中含油酸50%~74%，棕榈油酸1%~11%，亚油酸6%~20%，亚麻酸1%~3%。亚油酸为多不饱和脂肪酸，是人体不能合成的脂肪酸。如果缺乏亚油酸，胆固醇就会与一些饱和脂肪酸结合，发生代谢障碍，在血管壁上沉积下来，逐步形成动脉粥样硬化，引发心脑血管疾病。因此，鳄梨中的亚油酸是十分可贵的。
日本学者还发现，鳄梨中含有可以保护肝脏的有效化学成分。这一发现将有助于人们发明新的药物，用于治疗肝脏疾病。研究者介绍说，为了测试食品对肝脏保护的有效程度，他们以肝脏受损的老鼠为实验研究对象，对22种不同水果的保肝性能进行了测试。通过测定特定肝脏酶的水平变化，研究者最终发现，颚梨是这些水果中能最有效保护肝脏的食品。
小小鳄梨保健作用多
鳄梨的蛋白质含量达1%～3％，为苹果的6～7倍。鳄梨含有的热卡在150千卡以上，发热值比谷类还高出75％以上，故其又有粮食水果之称。
鳄梨的纤维含量很高，每100克鳄梨含有膳食纤维2.1毫克。一个鳄梨提供的膳食纤维可满足每日摄取量的1/3。膳食纤维中的可溶纤维能清除体內多余的胆固醇，而不溶纤维帮助保持消化系统功能正常，预防便秘。
鳄梨中的铁、钾等矿物质含量比其他水果高1～2倍，尤其果肉所含的铁质，在防治贫血症方面具有重要价值。妇女食用鳄梨，有通经调经作用。另外，鳄梨是叶酸的良好来源。
鳄梨果肉与人体皮肤亲和性好,极易被皮肤吸收,对紫外线有较强的吸收性,加之富含维生素E及维生素A等,因而具有良好的护肤、防晒与保健作用。美、日等国已将其广泛应用于护肤霜、洗面奶、面膜、洗发水、防晒霜等多种化妆品。
水果当做菜来吃
鳄梨为肉质核果，成熟时果皮从黄绿色、红棕色到棕色，果肉质地细腻，味道鲜美，似乳酪，有核桃的香味。吃鳄梨的方法有些特别，要将果实剖开成两半，取出种子，果肉拌上盐、咖喱、胡椒粉等调料后食用。鳄梨去皮去核后，还可做成各种果品菜、鸡尾酒、色拉、色拉调料和三明治。为了防止鳄梨果肉暴露在空气中变成棕色，去皮的水果应立即放在柠檬汁中保存。
成熟的鳄梨在表皮上轻轻压一下，有一点软。如果压下没有软的感觉，在室温下放置3~5天就可成熟。冷冻可使成熟期推迟。如果鳄梨表皮上有一些不规则的浅棕色斑点，对果肉无影响。但如表皮出现不规则的黑色凹陷斑点和表皮裂缝或破损，那就是鳄梨腐败的标志。
特别提示
正常人每天吃半个鳄梨即可。经常坐在电脑前的白领应常吃鳄梨，因为它含丰富的维生素A、E和B族维生素，对眼睛有益。
