指数这个词，很多人应该只在数学课上听过，数学中代表着次方，由于考试也不考这个知识点，估计大家也都忘得差不多了，不过我们可以来复习一下：乘方a^n中，其中的a叫做底数，n叫指数，结果叫幂，嗯，杨幂的幂。走出了校园，可能也会听到什么百度指数、上证指数，了解到那是一个数字，波动表示着一种变化。这把年岁了，数学概念记不住不要紧，记得指数的变化反映对象的变化就够了。
其实指数并不是我们看到的数字那么简单，指数其实就是用统计的方法衡量对象表现，百度指数就是统计你所关注的关键词搜索情况，而股票指数就是衡量一揽子股票的涨跌情况。股票价格起伏无常，对于具体某一种股票的价格变化，投资者容易了解。而对于多种股票乃至一整个市场几百上千种股票的价格变化，要逐一了解，既不容易，也不胜其烦，你从股市开盘开始看，估计没看完股市就收盘了……
为了更快地反映市场的表现，一些金融服务机构就利用自己的业务知识和熟悉市场的优势，编制出股票价格指数，公开发布，作为市场价格变动的指标。
跟一般人打招呼“吃了吗”，跟股民打招呼“今天股市涨了吗”，股民回答“涨”还是“跌”不会依据所持股票的涨跌，而是依据“上证指数”，也就是那个哪怕不炒股也知道的那个指数，什么6124点、5178点大顶的那个指数。这样的回答是约定俗成的，能约定俗成也正因为这个指数能够反映的是整个股市的涨跌情况，得到了大家广泛地认可。现在还奋斗在股市的股民可能不太认同上证指数的代表性了，因为时过境迁，市场也有一些变化，但是这作为一种习惯，还是很难去改变的。
指数的呈现方式是数字，有了数字也就有了更多样的展现方式，这里又要回到之前说过的数学课了，数学课上是讲过统计的，既然指数就是一种统计，自然也就可以用统计的方法来多样呈现，列表、画图都是可以的。
这个图就是我们最常见的一种，叫做K线图，可以很直观地反映出股指的变化，就算之前对于股市没有任何了解，利用数学课那点统计知识的底子，还是可以轻松分辨一下是涨是跌，大概涨跌多少的。这也是指数的好处，方便观察，简单直观。
