宁波汤圆是浙江宁波的特产，说起汤圆便让人想到元宵节，而宁波人在春节早晨都有合家聚坐共进汤圆的传统习俗。宁波汤圆是用黑芝麻、猪脂肪油、少许白砂糖做馅，外面用糯米粉搓成球，煮熟后，吃起来香甜可口，饶有风趣。其特点是，色白发光，糯而不粘，皮滑馅润，滋味香甜。2010年5月28日，宁波汤圆行业协会正式挂牌成立。
一、汤圆的由来
1、汤圆的来历之汉朝之说
元宵节起源于汉朝之说，民间流传着因周勃、陈平去除了吕室的势力，而日子刚好为正月十五日，汉文帝为纪念此日，往后每年到民间与民同乐，并并把此日订为元宵节，至汉武帝时、司马迁在太初历中把元宵节列为民间节日之一。
2、汤圆的来历之宋朝之说
盛于隋宋，有“宋时汤圆隋时灯”的说法。温州鳌江流域到冬至有吃蛋汤矢的习惯。学名冬至丸，俗称蛋汤矢，或金团。关于元宵节吃汤圆的来历最早记载见于宋代。当时称元宵为“浮圆子”、“圆子”、“乳糖元子”和“糖元”。从《平园续稿》、《岁时广记》、《大明一统赋》等史料的记载看，元宵作为欢度元宵节的应时食品是从宋朝开始的。因元宵节必食“圆子”，所以人们使用元宵命名之。
元宵在宋朝很珍贵，汤圆的来历姜白石有诗“贵客钩帘看御街，市中珍品一时来，帘前花架无行路，不得金钱不肯回。”诗中的“珍品”即指元宵。
二、宁波汤圆的制作小贴士
1、准备水磨糯米粉500克、黑芝麻50克、猪板油80克、绵白糖100克、糖桂花15 克。
2、黑芝麻炒熟碾碎，猪板油去膜绞碎加白砂糖制成馅。
3、水磨糯米粉加清水揉成糯米粉团，下剂，包入馅心，制成汤团。
4、锅中加水烧开，倒入汤团，改用小火煮熟，撒上糖桂花，放入碗中即成。
三、宁波汤圆的营养价值
汤圆是一种具有中国代表性质的传统食品，做法简单，营养健康。
1、糯米
糯米含有蛋白质、脂肪、糖类、钙、磷、铁、维生素B1、维生索B2、烟酸及淀粉等，营养丰富，为温补强壮食品；具有补中益气，健脾养胃，止虚汗之功效，对脾胃虚寒，食欲不佳，腹胀腹泻有一定缓解作用；糯米有收涩作用，对尿频，盗汗有较好的食疗效果。
2、猪油（板油）
猪油中含有多种脂肪酸，饱和脂肪酸和不饱和脂肪酸的含量相当，能提供极高的热量，并且含有的维生素A、维生素E也很丰富。动物油热量高、胆固醇高，故老年人、糖尿病患者、肥胖和心脑血管病患者都不宜食用。
3、黑芝麻
黑芝麻含有大量的脂肪和蛋白质，还有糖类、维生素A、维生素E、卵磷脂、钙、铁、镁等营养成分；其所含有的维生素E尤其丰富，维生素E能促进细胞分裂，推迟细胞衰老，常食可抵消或中和细胞内衰物质“游离基”的积累，起到抗衰老和延年益寿的作用；黑芝麻作为食疗品，有益肝、补肾、养血、润燥、乌发、美容作用，是极佳的保健美容食品。
