阳澄湖大闸蟹，又称中华金丝绒毛蟹，有"蟹中之王"的美称，产于江苏苏州市阳澄湖镇。阳澄湖镇出产的大闸蟹，自古以来便享有至高无上的盛誉，另无数食客为之倾倒。章太炎夫人汤国黎女士有诗曰：“不是阳澄蟹味好，此生何必住苏州！”阳澄湖生态环境好，造就大闸蟹品质好，口感佳，因此闻名于国内外。
【外形特点】
阳澄湖清水大闸蟹青背、白肚、金爪、黄毛，个体强壮厚实，煮后呈亮橘红色，口味鲜甜。个体在2。5两以上的母蟹、3.5两以上的公蟹通常用水煮、清蒸的方法，个体较小的则以面拖、酒呛或者是翻炒为佳。因螃蟹性寒，煮时、食用时多加姜片解寒，还需以菊擦手解腥。所谓：“酒未敌腥还用菊，性防积冷定须姜。”讲究的食客还有专门的吃蟹工具：剪刀、夹、刺、榔头等，俗称蟹八件。精敲细剥，其味无穷。
阳澄湖大闸蟹形成的与众不同的四大特点：一是青背，阳澄湖蟹壳成青灰色，平滑而有光泽；二是白肚，贴泥的脐腹，晶莹洁白；三是黄毛，腿上的刚毛长而呈金黄色，根根挺拔；四是金爪，阳澄湖蟹爪金黄坚挺有力，放在玻璃上能八足挺立，双螯腾空，脐背隆起，显得威风凛凛。
【食用价值】
●营养价值
据《本草纲目》记载：螃蟹具有舒筋益气、理胃消食、通经络、散诸热、散淤血之功效。蟹肉味咸性寒，有清热、化淤、滋阴之功，可治疗跌打损伤、筋伤骨折、过敏性皮炎。蟹壳煅灰，调以蜂蜜，外敷可治黄蜂蜇伤或其他无名肿毒。蟹肉对各种癌症都有较好的疗效。同时，又是儿童天然滋补品，经常食用可以补充儿童身体必需的各种微量元素。
螃蟹营养丰富，含有多种维生素，其中维生素A高于其它陆生及水生动物，维生素B2是肉类的5-6倍，比鱼类高出6-10倍，比蛋类高出2-3倍。维生素B1及磷的含量比一般鱼类高出6-10倍。每100克螃蟹可食部分含蛋白质17。5克，脂肪2。8克，磷182毫克，钙126毫克，铁2。8毫克。螃蟹壳除含丰富的钙外，还含有蟹红素、蟹黄素等。
螃蟹不但为食中佳肴，作为药用也有奇功。《本草拾遗》说：“其功不独散，而能和血也。”祖国医学认为螃蟹性寒味咸，蟹肉有清热、散血结、续断伤、理经脉和滋阴等功用；其壳可清热解毒、破淤清积止痛。
现代研究发现，蟹壳含有一种物质——甲壳质，甲壳质中可提炼出一种称为ACOS-6的物质，它具有低毒性免疫激活性质，动物实验已证实，该物质可抑制癌细胞的增殖和转移。鲁迅说：“第一次吃螃蟹的人是很可佩服的，不是勇士谁敢去吃它呢？”螃蟹形状可怕，还要钳人，开始吃蟹的人确实需要有些勇气。但可以肯定地说，中华民族是较早懂得吃蟹的民族。《周礼》中载有“蟹胥”，据说就是一种螃蟹酱，可见早在二千多年前，螃蟹已作为食物出现在我们祖先的筵席上了。北魏贾思勰的《齐民要术》介绍了腌制螃蟹的“藏蟹法”，把吃蟹的方法又提高了一步。后来陆龟蒙的《蟹志》，傅肱的《蟹谱》，高似孙的《蟹略》，都是有关蟹的专著，中国人对蟹的知识更丰富了。
●医用价值
主治：全蟹可治胸中邪气，郁结瘀血，筋骨伤折，(口+呙)斜面肿；煮酒食之治产后肚腹痛，恶露不下；蟹壳治漆疮。在生物分类学上，螃蟹与虾子、龙虾、寄居蟹算是同类的动物。螃蟹是甲壳类动物，它们的身体被硬壳保护着。绝多数种类的螃蟹生活在海里或靠近海洋，当然也有一些的螃蟹栖于淡水或住在陆地。
功效：养筋益气、理胃消食，散诸热，通经络，解结散血。
性味：咸、寒、有小毒。归经：入肝、胃。
自古以来，人们只看到阳澄湖大闸蟹在饮食中的价值，却很少关注阳澄湖大闸蟹的医用价值，希望大家在食用大闸蟹，一定要明白其中的价值。
【如何辨别真假】
●饱满度（捏的方法）：阳澄湖大闸蟹区别于其他螃蟹在于肉质饱满度，可采用捏压大闸蟹小腿部分感觉肉质是否饱满，若不饱满时，捏上去则会有空洞感。
●青背（烧的方法）：大闸蟹背为蟹壳青，青得发亮、清爽，烧熟后、显红色。其他湖区的螃蟹泥土色重，烧熟后为灰中带有红色。
●白肚（刷的方法）：大闸蟹肚皮呈白色，白得有光泽，但不是纯白，因为受湖中水渍原因，应略带点水渍黄，不同于其他湖区螃蟹肚呈灰色，采用刷子轻轻刷的壳的话，可以刷下略微水渍色附着于壳体的脏污。
●金爪（可放光滑玻璃或者地砖上试验）：大闸蟹爪尖上呈烟丝般金黄色，二螯八爪肉感强、强劲有力；放在光滑的玻璃板或者地砖上能撑起，爬行自如。其他湖区蟹爪单薄无力，爪尖上没有明显的金黄色。
●黄毛（可采用挤压鳌毛的方法）：蟹螯上的绒毛密而软，毛须清爽，显黄色。其他湖区蟹毛带浓重泥土色，不清洁。此方法需特别注意安全，容易被夹到手指。
选大闸蟹要五看看蟹壳壳贝色泽鲜明，有光泽，且呈墨绿色的，一般都体厚坚实;呈黄色的，大多较瘦弱;能挑选到“金毛金爪”的更好。看肚脐肚脐突出来的，一般都脂肥膏满：凹进去的，大多是膘体不足。当用手拿蟹时还要觉得够“重”，这才挑到肥美多膏，蟹肉丰满的大闸蟹。看蟹足足爪结实，蟹足上的“脚毛”丛生，一般都膘足老健;无毛的，大多是体软无膘。看雌雄俗话说：“农历八月挑雌蟹，九月过后选雄蟹”。
【食用方法】
●清蒸大闸蟹
——原料： 大闸蟹、生姜、白糖、醋。
——做法： 1、把大闸蟹洗净，用棉绳绑好蟹腿。 2、蒸锅加水，放4片生姜在内，再将大闸蟹放置在蒸架上。 3、大火蒸15分钟，关火后焖1分钟。 4、在小碗内倒入醋，剩下的姜片剁碎末加入，调入白糖，即成姜醋蘸汁。 5、趁热食用。
●原味水煮大闸蟹
具体的方法很简单，也是最原始的，苏州地区的渔民，在自己家里，一般都是用这种方法的。就是不加任何调料(除葱、姜)水煮、不蘸佐料吃，更能突出蟹的鲜味。最好用普通的铁锅，一定要冷水时就将蟹放入。
——原料： 大闸蟹、水适量。
——做法： 1、水煮大闸蟹，可以不用将蟹绑好。在锅内放入冷水(不能用热水)，水与蟹的平面持平就够了，不用太多。 2、点火(用电饭煲、电磁炉都可以)，活力开到最旺。如果蟹不是绑好的，一开始要用手按住锅盖(不然，蟹遇热可能会爬出来)，等锅内蟹没有动静了，就不用按住了。煮的时间大概在20分钟就可以了。 3、趁热食用。
