八月瓜，又名八月炸，苗语称为“比柑炸”，因其五、六月开花结果，农历八月成熟，所以汉语称为“八月瓜”。八月瓜分布地区很广，但湖南张家界最多，所以可以说是张家界特产之一。果形很象香蕉，但果皮很硬很苦，成熟时果皮自动均匀两半炸开，乳白色的果肉圆润鲜嫩，像牛奶雪糕，汁多香甜，细腻可口，余味悠长。
【功效与价值】
●食用价值
含多种可溶性果糖，淀粉，碳水化合物，钙，磷，铁，锌，硒......人体所需的各种微量元素，各种有机酸,蛋白质，多种维生素，12种氨基酸以及人体不能合成的纈氨酸、蛋氨酸、异亮氨酸、苯氨酸、赖氨酸等。食用香蜜瓜果肉可清除体内毒素，增强免疫力，抗癌防病，可消除皮肤皱纹及色斑色素，使人面色红润生辉,胸腹气息调畅通达，是养颜美容，健身强体，延年益寿，老少皆宜，不可多得的保健果王。
●药用价值
据《中草药大词典》介绍，八月瓜的根、茎、果实、种子具有解毒、利尿、除湿、通经、镇痛等多种药效，用于治疗关节疼痛、腹痛、肝癌、肺癌、咳嗽、骨折、水肿、烫伤、结核、结石等数十种疾病。主治小便短赤，淋浊，水肿，风湿痹痛，跌打损伤，乳汁不通，疝气痛，子宫脱垂，睾丸炎等症。
【食用方法】
1、买回的八月瓜果皮已软,可去除保鲜膜后掰开果皮用勺挑取果肉放在碟子中慢慢享用，（可与蜂蜜或红糖调和着吃，保健功效更佳）可连肉带籽一起吃，更有利消化(不要嚼破籽，有苦味)；也可吐出籽洗净后晒干作种用，或榨油，或药用(咽喉炎，胃炎，肠炎，腹泻......只需嚼服三粒便可治愈。)
2、买回的八月瓜外皮未软，请用纸箱装好不可弄破保鲜膜！存放在室内遮光的地方让其自然后熟，待外皮发软后即可取出食用。(如果外皮未软或已裂口但外皮未软，说明果肉没有完全熟透，请勿急于食用，以免影响口味，应多存放几天，待外皮发软果肉充分熟透后再食用。（以果皮果肉未烂为限，果皮越软果肉越熟，口感越甜，蜜香味越浓。）
3、如果量多需要贮存，可将果皮未软的用食品保鲜袋包好放在冰箱冷藏室(温度控制在3一8度)可贮存保鲜40-60天，几天捡查一次,将果皮发软的取出食用。
4、如果量大需要贮存更长时间，可将果皮发软充分熟透的用食品保鲜袋包好放在冰箱冷冻室长年贮存。(温度控制在-5度以下，停电时请勿打开冰箱！)需要食用时取出让其自然解冻后及时食用，虽然果皮受冻败色特软，但果肉更加滑嫩香甜,蜜香味更浓，口味和品质有增不减。
5、取食果肉后的果皮用清水洗净后切成丝，晒干或烘干（温度不高于70度的无烟火）贮存于密封的铁盒中作保健茶用，口感好，微甜，极耐冲，夏秋季一日一杯，冬春季两天一杯，冲泡数次茶味仍浓。营养价值高于果肉，保健功效胜过绿茶，可清除体内毒素，增强免疫力，抗癌防病，消除皮肤皱纹及色斑色素，是茶中之王。与蜂蜜或红糖一起冲泡保健功效更好（糖尿病人免加红糖！）。
【栽培方法】
●苗木繁殖
八月瓜的繁殖方法有4种：种子繁殖、埋条繁殖、分根繁殖、扦插繁殖。
1．种子繁殖。在9～10月八月瓜果实成熟时，摘下八月瓜果实，食用果肉，留下种子及时秋播。种子先用碱水搓洗，用清水漂洗干净，沥干水分，晒干，农历约11月沙藏50-70天，来年春季二月初及时撒播在已整理好的苗床内。种子繁殖简单易行，繁育出来的苗木结果迟，一般3年以后方能结果。生产上一般不采用。
2．埋条繁殖。八月瓜藤茎萌芽力强，选1～2年生枝蔓埋人土中，1个月后即可生根，一年四季均可繁殖。一般定植后第2年即可开花结实。
3．分根繁殖。分根繁殖在早春萌芽前进行。一兜多株的八月瓜用手从根部分成多株。在不剪断枝蔓的情况下，当年定植当前结果。
4．扦插繁殖。一年四季均可进行扦插。选择生长健壮，无病虫害的1～2年生枝蔓，剪成10厘米长的枝条，扦插到已整理好的苗床内，注意水渍、遮荫、防旱。如有条件，可用ABT2号生根粉浸枝蔓扦插，成活率提高到100%。
●苗木定植
八月瓜属浅根性树种。有喜光特性，必须选择阳光充足的地方栽培，要求土层深厚，肥沃，排灌方便，才能获得高产，稳产，优质。土壤酸碱度选择微酸至微碱，表土要求含较多的腐殖质。每亩定植300株。整地规格为长50厘米，宽50厘米，深40厘米，每亩挖300穴，每穴施入10公斤已经发酵腐熟的人畜堆肥，土肥混匀，苗木萌芽前必须定植完毕。
●田间管理
待幼苗长出新梢时，进行搭架绑蔓，促进幼苗生长。防止食草动物啃食。八月瓜目前尚未发现病害。虫害只发现有少量的螨类危害嫩叶，可用烟叶煎水喷雾防治。八月瓜开花、新叶、新梢生长同时进行，幼果第一次速长期在5月中旬至6月中旬，第二次速长期在8月。 在果实速长期前，增施磷钾肥，促进果实膨大、成熟。为保证八月瓜的品质，幼果第一次速长期前，每朵花留2个果，多余的掐掉。修剪主要以疏剪为主剪掉枯枝、瘦弱枝。果实成熟后，用手捏微软时，即可采收出售。七月中旬也可采摘，其体内富含的乙烯激素也能让其自动炸裂，口味也更加香甜！
