“头发菜”也由此而得名。发菜生长在野山峻岭之上，经雨雪洗礼，历雾霜滋润，有极高的食用价值和医用价值，在东南亚国家和香港、台湾久享盛名，极富声誉。
发菜的功效与作用
性味甘寒，无毒。入肝、肾、膀胱经。可利小便，清热，软坚散结，理肠除垢，消滞降压。具有清热消滞、软坚化痰、理肠除垢的功效。发菜还具有降血压。调节神经等多种作用，是高血压，冠心病、高血脂病患者的理想食物。医药上用途甚广，民间常用发菜来治疗佝偻病、妇女病、痢疾、高血压、气管炎、鼻出血、营养不良等病，尤其手术后食用，对促进伤口愈合有特殊效果。所以发菜又是一种名贵的珍稀保健蔬菜。
发菜的营养价值
发菜是名贵山珍之一，也是一种高档的营养品。
1.它含蛋白质极为丰富，每百克发菜含20克，是鸡蛋的1.5倍，枸杞的4倍，碳水化合物56 克，钙高达2560 毫克，铁20 毫克，均高于猪、牛、羊肉类及蛋类。
2.它突出特点是脂肪含量极少。
3.其矿物质含量为鸡蛋的6倍，特别是碘的含量高达0.1-0.5％，为一般食物所罕见
4.还含有人体所必需的铁，钙，锰，铜等十多种矿物质和人体所需的七种氨基酸，这些物质的含量都高于大米和小麦，特别是精氨酸的含量高于猴头菌5倍。
发菜的选购
上等的发菜颜色乌黑而丝长，煮出来的汤水呈红色。市面上有假发菜出售，多以粟米须或金鱼水草染黑仿制。要辨别真假，可用水试浸发菜，真发菜浸水后变粗发涨，且不易折断。外形整齐、长度约10厘米的发菜为佳，不要选太细密的，不要有油污味。
挑选方法：
1.颜色：真发菜为灰黑色；假发菜呈乌黑色、黑褐色或绿褐色。
2.形状：真发菜为细小均匀圆柱丝状体，体外包透明胶质；假发菜一般无透明胶质，有的虽呈丝状、有胶质，但有分枝、下粗上细。
3.质地：真发菜手指捏之较柔软，不易碎；而有的假发菜捏之易碎。
4.浸泡：真发菜在水中迅速下沉，浸泡后呈浅黄色；假发菜下沉较慢，浸泡液有的呈蓝黑色。
5.品味：真发菜有香味，有爽脆感；假发菜无发菜香味。
发菜做法：
发菜怎么吃：凉拌（芹丝拌发菜）
芹丝拌发菜
食材准备
香芹、水发发菜、红萝卜、蒜子、熟色拉油、盐、味精、白糖、麻油各适量。
做法步骤
1、香芹洗净切成细丝，发菜洗净，红萝卜去皮切细丝，蒜子拍碎。
2、烧锅加水，待水开时，先下香芹丝、红萝卜丝，稍烫捞出，再投入发菜。用中火煮透倒出沥干水。
3、用碗把蒜子、发菜、红萝卜丝、香芹丝盛上，调入盐、味精、白糖、熟色拉油、麻油拌匀，即可入碟食用。
因发菜比较脏，要多洗、多煮，拌时要把发菜的水挤干点，拌出的成品才不会出水。
