扒鸡是山东省的代表菜之一，也是汉族传统风味特色名吃，属于鲁菜。以德州扒鸡最富盛名，属中国四大名鸡之首。德州扒鸡又称德州五香脱骨扒鸡，是著名的德州三宝（扒鸡、西瓜、金丝枣）之一。据史料记载，扒鸡起源于禹城，亦称禹城五香脱骨扒鸡，已有200余年的历史。以制作独特、肉烂脱骨、色鲜味美、肥而不腻等特点著称。德州扒鸡制作技艺为国家非物质文化遗产。
古城德州，九达天衢京杭大运河贯通州城南北。早在清朝乾隆年间，德州扒鸡就被列为山东贡品送入宫中供帝后及皇族们享用。五十年代，国家副主席宋庆龄从上海返京途中，曾多次在德州停车选购德州扒鸡送给毛泽东主席以示敬意。德州扒鸡因而闻名全国、远销海外，倍受中外人士的青睐，凡品尝者无不拍手称绝，被誉为“天下第一鸡”。
【创始人物】
德州扒鸡是由烧鸡演变而来，其创始人为韩世功老先生。据《德州市志》、《德州文史》记载：韩记为德州五香脱骨扒鸡首创之家，产于公元1616年（明万历43年），世代相传至今。清乾隆帝下江南，曾在德州逗留，点名要韩家做鸡品尝，后龙颜大悦，赞曰“食中一奇”，此后便为朝廷贡品。1911年（宣统3年），韩世功老先生总结韩家世代做鸡之经验，制作出具有独特风味的“五香脱骨扒鸡”，社会上习惯把韩世功先生称为第一代扒鸡制作大师。
二十世纪初，德州经营烧鸡者更如雨后春笋，名店众多，相互竞争，皆在质量上狠下功夫。始有“宝兰斋”店主侯宝庆，悉心研究，在烧鸡、卤鸡和酱鸡的基础上，根据扒肘子、扒牛肉的烹调方法，开创了扒鸡生产工艺。至1911年，德州老字号“德顺斋”烧鸡铺掌柜韩世功等人，对传统的工艺与配方进行改进，添加了多味健脾开胃的中药，又结合侯宝庆制作烧鸡、扒鸡的经验，揉进了炸、熏、卤、烧鸡的方法，既考虑了当地习俗，又兼顾了南北口味，经多次试制，终于生产出了“五香脱骨扒鸡”：因为是加入了多种药材烧制，故称“五香”；成熟后提起鸡腿一抖，肉骨即行分离，谓之脱骨。他们制作的扒鸡炸得匀，焖得烂，香气足，且能久存不变质，故很快在市场上打开销路。尤其是津浦铁路通车后，德州扒鸡的名声也随着旅客的尝食，远播南北，成为北方整鸡卤制的特色名吃。
【历史起源】
●源于明朝
元末明初，随着漕运繁忙，德州成为京都通达九省的御路。经济开始呈现繁荣，市面上出现了烧鸡。挎篮叫卖烧鸡的老人，经常出现在运河码头、水旱驿站和城内官衙附近。这种烧鸡是经过人工细作，有滋有味的烧鸡：其形态侧卧，色红味香，肉嫩可口，作为后来扒鸡的原型，初露头角。随着经济的发展，这时的德州城进入鼎盛时期，已成为中国三十三个大城市之一。水陆通衢，商贾云集，四乡货物集散于此，出现了“南来北往客如云，饭馆客栈多如林“的局面。烧鸡已不仅仅见于餐桌，而“步”入社会。臂挎提盒叫卖烧鸡者多了，开始时贾姓人家，后来比较有名的是外号叫“徐烧鸡”的徐恩荣家，还有西面张家等等，开门面设店铺者也屡见不鲜。当然这时吃烧鸡者还局限于达官贵人，商贾富豪，黎民百姓只能望鸡兴叹。但烧鸡的发明者，制作者却是真正的劳动人民。他们为了养家糊口，呕心沥血，惨淡经营，同时也为社会做出了贡献。后来发展了鸡馔，在窄小的家庭作坊里，在古老的、粗放的工艺流程中，产生了原始的鸡文化，浓浓鸡香，飘逸州城。
●创于清朝
康熙三十一年（公元1692年），在德州城西门外大街，有一个叫贾建才的烧鸡制作艺人，他经营着一个有一间烧鸡铺。因这条街通往运河码头，小买卖还不错。有一天，贾掌柜有急事外出。他就嘱咐小二压好火。哪知道贾掌柜前脚走，小伙计不一会就在锅灶前睡着了，一觉醒来发现煮过了火。正在束手无策时，贾掌柜回来了就试着把鸡捞出来拿到店面上去卖。没想却是鸡香诱人，竟吸引了很多过路行人纷纷购买。客人买了一尝，啧啧称赞：不只是肉烂味香，就连骨头一嚼也是又酥又香，真可谓穿香透骨了。事后贾掌柜潜心研究，改进技艺。这就出现了扒鸡的原始做法，即大火煮，小火焖，用如今的说法就是火候要先武后文，武文有序，扒鸡所以名叫“扒”起因于此。贾家鸡有名了，老主顾建议给鸡起个名字吧。贾掌柜自己也想不出名堂来。一日，贾掌柜邀临街马老秀才品鸡取名，马秀才边品边吟：“热中一抖骨肉分，异香扑鼻竟袭人；惹得老夫伸五指，入口齿馨长留津。”诗成吟罢，脱口而出：“好一个五香脱骨扒鸡呀！”贾健才于第二年，把扒鸡提到元宵灯会上去卖，销路大开，名声大振。
●传于民国
随着津浦铁路和石德铁路的全线通车，德州扒鸡经营进入了兴盛时期，呈现了“百家争鸣”的景象。此时扒鸡店铺大多集中于火车站广场前，出现了铺靠铺，摊连摊，星罗棋布。从街上走过香气扑鼻，引人垂涎。这个时期的扒鸡传人，主要代表人物是《宝兰斋》扒鸡铺的侯宝庆和《德顺斋》扒鸡铺的韩世功。这时由于火车四通八达，销路扩至东北，中原和华南地区，这时的扒鸡已是五香脱骨，色、香、味、形，都已走上求美、求新、求高的道路。德州扒鸡的名声，已在中华大地上叫响，凡乘车路过德州者，必然下车买上一只或一蒲包扒鸡带回家中全家分享，或馈赠亲友。
●盛于当今
“一唱雄鸡天下白。”中华人民共和国成立了。也给扒鸡行业带来了新生，扒鸡铺发展到三十多家，先后出现了“德顺斋”，“宝兰斋”，“盛兰斋”，“福顺斋”，“中心斋”等店铺字号。一九五六年，扒鸡传人“一步登天”走进了国营企业（中国食品公司德州市公司）的大门，他们互献绝技，将百家技艺之长集于一身，使这一正宗产品在国营食品公司的重视和保护下不断发扬光大，随着时代发展的车轮，国营食品公司脱胎换骨为今日的山东德州扒鸡股份有限公司，“德州牌”扒鸡已成为扒鸡行业的领军品牌，新一代扒鸡人正用传承的信念与发展的理念，继续书写这段百年传奇。
【特色】
●德州扒鸡的特点
形色兼优、五香脱骨、肉嫩味纯、清淡高雅、味透骨髓、鲜奇滋补。造型上两腿盘起，爪入鸡膛，双翅经脖颈由嘴中交差而出，全鸡呈卧体，色泽金黄，黄中透红，远远望去似鸭浮水，口衔羽翎，十分美观，是上等的美食艺术珍品。
●扒
将整鸡摆成鸭浮水面造型，全身涂抹天然蜂蜜，素油烹炸上色，然后把鸡同配好的香辛料包一同浸入盛有老汤的锅中，先用大火将汤煮沸，以确保老汤中的营养不流失，再用小火焖煮6-8小时，促进料香与肉香的完全融合，直至出锅。德州扒鸡的制作完全符合烹饪中"扒"的工艺，一是食材完整，二是过油上色，三是采用老汤，四是大火煮、小火焖，文武有序，五是成品完整美观。若鸭浮水面，口衔羽翎。
●16味中草药
德州扒鸡，遵循中医阴阳调和的养生理论，精选白芷、砂仁等八种滋补药材。同时甄选桂皮、香叶等八味天然香辛料，遵古法境界，相容相合，香气入骨，荡尽无边齿颊，通体舒泰。为了发挥每一味食材的最佳功效，所选白芷，于每年十月的晴天采取，七、八月间则采摘长于山谷密林的砂仁，山奈的则必须能在阳光下透着粉白。正是这种对于选材标准的苛刻与严谨，使得这一千金难买的百年名方，历久弥新，散发着中华饮食养生文化的独特魅力。
【营养价值】
德州扒鸡集中华传统名吃与现代科技相结合，博采百家之精华，严谨的制作方法，独特的佐料配方开发研制而成，从而使该产品看上去令人垂涎欲滴，尝一口令人回味无穷，其特点香而不腻，口感柔和、鲜香可口，回味无穷闻着就想吃，吃了还想吃。具有健胃、补肾、助消化等功能。
【烹制工艺】
德州扒鸡名曰扒鸡，是指扒鸡的制作工艺，借鉴扒肘、扒牛肉的烹制工艺，以扒为主。扒是我国烹调的主要技法之一，扒的制作过程较为复杂，一般要经过两种以上方式的加热处理。首先将原料放开水中烧滚，除去血腥和污物，再挂上酱色入油锅中烹炸，炸后一种是用葱姜烹锅，加上调料和高汤，加入原料后旺火烧开，用中小火焖透，然后拢交芡翻勺倒入盘内。
扒鸡，是用经年循环老汤，配以砂仁、丁香、玉果、桂条、白芷、肉桂等二十多种中药材烹制，以文火焖煮。
【鸡源选择】
鸡源的选择至关重要，德州市四效的农家鸡为最佳来源。经测定，其成品扒鸡含蛋白30.25%，脂肪小于8%，含盐小于3.5%，水份小于68%，还含有多种氨基酸和维生素，所以是一种高蛋白，低脂肪的美味佳品，具有健脾、开胃、补肾、强心利肺之功能。用于喜庆寿宴，馈赠亲友，更是上好珍品。
【做法】
●原料与配料
鸡、花椒、大料、桂皮、丁香、白芷、草果、陈皮、三萘、砂仁、生姜、玉果、桂条、肉桂等二十多种中药材烹制。
●调料
小茴香、酱油、白糖、食盐等十六种。
●工艺流程
选择原料→宰杀褪毛→浸泡造型→上色晾干→烧油炸制→入汤煮制→出锅成品
●操作要点
一是宰杀褪毛：将750克以上的活鸡割断气管，放净血，用65摄氏度左右的热水烫，褪掉鸡毛，剥净腿、嘴、爪的老皮，然后从臀部剖开，摘去内脏，沥净血水；
二是浸泡整形：将光鸡放在冷水中浸泡净血水，捞出控干水分，放在工作台上整形，将鸡双腿盘起，双爪插入腹部，两翅从嘴中交叉而出，形似“鸭浮水面”；
三是烧油烹炸：将鸡全身涂匀糖色，然后入沸油锅中炸制，至鸡身呈金黄色时捞出；
四是配料焖煮：煮前先在锅底放一铁箅，以防糊锅，再将处理好的鸡按老嫩排入锅内，配以料汤，防止鸡浮，煮时用旺火煮，微火焖，浮油压气，雏鸡焖6至8小时，老鸡焖8至10小时，扒鸡焖煮以原锅老汤为主，并按比例配制新汤，配料有花椒、大料、桂皮、丁香、白芷、草果、陈皮、三萘、砂仁、生姜、小茴香、酱油、白糖、食盐等十六种，这样制出的扒鸡，外形完整美观，色泽金黄透红，肉质松软适口。
